皇帝一气斩了三个队正的消息自然不胫而走，倒是未曾引起太大的反响。
本来嘛，好好的围猎，皇帝心情正爽，忽然被一只蹿出的野猪给吓一跳，好在弓马过人，硬是转危为安，但落下的心理阴影却是少不了的。当时镇定自若，事后想起来那肯定是后怕的，当然要好好追究一番责任。
不过也有臣子想得多一些，只觉得陛下的疑心病越发严重了。近卫们护卫不利，致使野猪闯入惊扰了圣驾，但也是一时疏忽，最多下狱夺职，流放边州罢了，说根儿上罪不至死。
陛下不会不明白，且他对将士一向宽仁，如今怎么会一反常态连斩三人。莫非他又起了疑心，盘算起了什么？嘴上说姑且相信这只是一场意外，但心里还觉得这是一场阴谋。
陛下多遭刺杀，疑心病重在所难免。恐怕陛下是觉得，那三个队正之中有人与外人勾结，故意出这么一个纰漏，实则意图刺驾，这才触怒了逆鳞，使陛下欲除之而后快。
但怎么会呢？天子御前，有谁能如此手眼通天把手插进去？这一桩桩一件件，实在是叫人费解啊……
正在众人就此事议论纷纷猜度不已之时，高思好却是仰面大笑，连眼泪都要笑出来了：“……高仁纲啊高仁纲，黄口庶子，疑心病重竟至此耶？”
“我本以为，高家出了那么多癫狂昏暴之君，你是个例外，谁想到今日竟不意露出本性，哈哈哈哈……未有实证，便连斩数人，你不怕失了上下之心吗？今日我算是明白了，你与前面那几位别无二致！一样的昏暴，一样的嗜杀！就算真有一日，你能江山一统，也早晚失尽人心，迟早不过是第二个高澄高洋罢了！哈哈哈哈……”
高思好一扫连日以来的阴霾，听闻皇帝暴行之后，仿佛已经预见未来，一时只觉得快意无比。不过他并非无脑之人，冷静下来之后，仔细试想：
三个队负责驱逐上百个猎物，猎物都是事先筛选好的，绝不会放大型猛兽入场，近卫们一遍又一遍地，跟犁一样扫过猎场的每一个角落，怎么会出现意外呢？除非……真的是其中有人暗中勾结，故意放出的？
可怎么会呢？谁又有那么大本事，哪怕就是高纬亲信的刘桃枝，也不可能办得到吧？高思好的眉头皱起，百思不得其解，在帐内不住转圈，不知为何，他脑海里竟浮现出南阳王高绰那张可恶的脸来……
“……笑？哼，让他接着笑，总有他哭都哭不出来的时候。”
高纬冷哼一声，将处理完的奏本撂在桌上。他侧靠在铺满皮毛的胡椅上，左肘支在扶手上，撑着脸，食指有一下没一下地敲击着。
“……不是高思好，那是谁呢？”
“臣不知，唯今之计，只有一个个地排查。”
帐后十几步远的地方跪着一个女人，做男装打扮，满头鸦羽般的长发只是略略用乌木簪起，凤目以红线勾勒，细看之下竟有一种惊人的美感。
“只是现在诸王公之中有些议论，陛下要不要给出一个合理得体的解释？”
“他们找朕要解释，朕找谁要解释？”高纬有些怒气，“刘桃枝跟高思好勾结，高绰狡诈看不真切，现在就连朕的近卫之中都混进了外人，朕现在还能相信谁？”
女人沉默了一会之后，说道：“臣查过了，那三个队正或许没有问题。”女人说着话仿佛需要莫大的勇气，小心翼翼，斟词酌句，说完便垂下头。
也许是真的有些愧疚，高纬的眼神偏向了别处，说道：“朕知道他们是冤枉的。但落子无悔，覆水亦难收了。朕也只能借他们人头一用，引蛇出洞。不然朕要如何，是完完全全不追究，还是一气将这上百号人全斩了？”
如果真的像高纬猜疑的那样，有人和外界勾结，不是那三个队正的其中一人也会是其他人，高纬怎么办，把三个队全斩了？怀疑有人勾结谋害他，本就是如鲠在喉，盛怒之下，方才做出这个让他有些后悔的决定。但刀下不留人，覆水也难收了。
“有人替死，真正的祸首必然放松警惕，既然不是那三个队正，那必定是其他人，臣会一个个排查下去。”她顿了半晌，最后说：“臣有一事不明，既然陛下欲除高思好、高绰，何不早早动手，也好过日夜提防。”
高纬摇头：“杀解决不了朕的问题，杀干净才能，高思好他们并不是一个人，朕想杀他，却留着他，也是不得已而为之。你做事去吧，朕乏了。”高纬揉着眉心下逐客令。
“陛下杀性愈重，对身子不好，多思多虑时常动怒，这才头疼……陛下要保重龙体，跟从前一样，把心放宽便好。”她站起身来福了一礼便要离开，只听得身后的天子说道：
“从前……说的简单，人都是会变的。尤其是权力，最能腐蚀人，
“把人变得多疑、贪婪、凶暴，
“朕都感觉朕不像自己了。”
高纬睁开眼，一阵恍惚，回忆起了过去的那段时日里。那个时候，他还会抽空打雪仗，那个时候虽然艰难、压力大，可过的还是蛮开心的。
可现在的他几无乐趣可言，他坐在皇座上，看万人跪拜，看苍生俯首，却仿佛与尘世绝缘，和世间人间牵绊日浅。支撑着他日日勤勉下去的，无非是未完成的宏图大业、千秋功绩，余者皆不放在他的心上。做皇帝，从某个方面来讲，实在是一件非常无趣的事情。
“陛下不是这样的人。”她说罢便退下了。
高纬敲击扶手的食指一顿，静静坐了很久，看向帐外，乌沉沉的天穹之下，雪变得绵密起来。
……
……
北边，齐人率先掀起了烽烟，慕容三藏率军突进，击破南下诸胡部落，由于突厥到来的比预料更早一些，引来突厥西路军主力的注意，突厥人分出兵力追剿。慕容三藏一面传信给左相慕容俨，一面且战且退，最后被围在锡拉木林河畔，血战数日，十人之中只存二三。
待到齐军将要彻底崩溃之际，左相遣出的前军鲜于世荣所部终于刀来，两面夹击杀败突厥。待到左相慕容俨率军赶到之时，也为这一地残骸所动容。刹那间，两岸的兵马都静了下来，天空中的风也静了下来。只有奔腾的河水，拖着一缕夕照，缓缓南流。
“末将作战不利，有辱军威，请左相责罚！”慕容三藏身披十数创，犹自酣战不已，浑身都是血，几乎虚脱，他是被士兵架过来的，一见到慕容俨然便挣开搀扶，翻身拜倒，俯首请罪。
“起来，起来，你已经尽力了！”慕容俨大笑着上前，双手扶住慕容三藏的胳膊，将他用力拽起。
“左相！”力气没有对方大，慕容三藏只好顺势起身，本来他已经鼓动军心，要做最后一次突围了，已经做好了杀身成仁的准备。被围数日，一无援兵，二无粮草，只得杀马充作军粮，苦苦支撑到了现在，今日是最后期限，若是大军再不来，这剩下的数百兵马也将死光死绝。如今重见生天，怎能不叫他感动。
“不单是你，你们，你麾下的那些骑兵，已经都尽力了！”看了慕容三藏一眼，将头又转向不远处那些忐忑不安的骑兵，统帅慕容俨哈哈大笑。“天底下没有没打过败仗的军队，老夫也非输不起之人。但打了败仗，却不能输了胆子。你们……”
慕容俨张开双臂，环顾四周，大声喊道：“你们没有让老夫失望，宁可战死于阵前，也不肯旋踵向后。你们用血让这帮野狼崽子看到了我大齐只有战死的好汉，绝无后退的懦夫！来人，取酒来，老夫亲自为壮士把盏！”
“诺！”
左右立刻捧来酒坛，在慕容俨身边倒上满满的几十个大碗。慕容俨亲自将酒碗端起来，双手捧着，一一送到那些站都几乎站不稳的士卒手里，“好汉子，老夫佩服！”一边向大伙敬酒，他一边拍拍这个的肩膀，捶捶那个的胸口。登时，被敬酒的人感动得热泪盈眶。几百号人都享受了这种待遇。
“干了！”慕容俨自己也抓起一碗酒，一饮而尽。“谢左相！”士卒们心潮澎湃，那里还会去记恨援兵数日不来？见到左相一把年纪了，如此豪迈，也纷纷受到感染，举起手中的酒，咕咚咕咚喝了下去。
“当年我被陈军围困，也是如你们一般，我们齐国男儿，可以输阵，但不能输人！厍狄长史，给他们每人都记头功。校尉以上再升一级，没到校尉的，士卒升队正，队正皆都升做校尉！”
慕容俨紧跟着就颁布对幸存者的嘉奖。校尉级别不算高，可踏入校尉这一级，就等于兵头将尾，从此正式进入军中正式官员行列！很多人在兵营中混上十几年，如果没有什么奇遇或者卓越战功的话，就有可能止步不前。因此这个嘉奖不可谓不重了，许多人的呼吸都粗重了起来，羡慕地望向这些跟突厥人在河畔打生打死的弟兄们。
慕容俨要的就是这种效果，大战在即，不能让将士寒了心，他笑着拍了拍慕容三藏的肩膀，他继续大声说道：“慕容三藏，拖住了突厥主力，省去了老夫许多麻烦，记大功回去休养……剩下的各军，清扫战场，就地驻扎。大军主动出击，寻找突厥人的主力，伺机野战！每破一部，许大掠三日！”
慕容俨大声喊道，应和声四起，震动旷野，将夜色搅动得如同翻滚的海浪，即便是蛟龙亦无处遁形！
今日起，我们做狼，突厥为羊！
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