高延宗离了皇帝的行在，沿途所见，视野开阔，山川渐险，景致已经与中原腹心之地大有不同，多了几分塞外景象。沿途也遇到过突厥的匪寇，统统被清剿干净了。

“突厥人已经深入至此了吗？”高延宗深深忧虑，从俘虏口中得知幽州暂无战事爆发，这才放下心来，快马加鞭，直奔幽州而来，到了门口被城门吏给拦了下来。

“我们有公务在身，快放我们进去！”说话的是高延宗的贴身亲卫，六镇军营之中挑出来的好手，他身材高大，脸上有一处不引人注目的伤疤，是护卫高延宗队伍中的校尉。

在对着城门吏吼了这一嗓子后，他打着马在城门处逡巡，嘴角浓密的虬髯左右颤抖，身上的牛皮甲哗哗作响。

这城门吏是胡人出身，亦是今年考举新中的进士，丝毫不惧那唬人的淫威，浅褐色的眼睛里喷出怒火。

虽然对方是校尉，而自己不过一介城门吏。可新科进士血气方刚，骨子里还秉持着公正道义，幽州荒僻之地，法纲未振，燕兵又素来骄横，他若因惧怕而退让，岂不叫人嗤笑？还怎么镇得住底下的人！

于是压抑着羞愤，厉声喝道：“我管你是何人！规矩就是规矩，非州兵之外的行伍之人不得着甲进城！你们想这样进城，先问过我连弩答应不答应！”

那校尉大怒，刚欲挥鞭斥骂，便被高延宗阻止，高延宗冷冷地看他们一眼，喝令道：“下马，换衣！”

除甲的声音此起彼伏，刚还着亮甲的三百骑兵先后换上了便衣。城门吏扫了他们一眼，冷哼一声，指向他们腰间那把长刀，道：

“兵器同样不能入城！”

“——你！”诸将官纷纷大怒，勃然变色，高延宗却是脸色一沉，斥骂道：“住手！”

这些士卒是御前禁军，个个心高气傲，一激之下，便欲暴起发难。高延宗宗王之尊，又是总领晋阳六镇兵马的副都督，他的话他们不敢不听，待摁下了愤怒的下属之后，高延宗踏到城门吏面前，面色有些不善：

“幽州好大的规矩，便是晋阳天子脚下，也未曾说过行伍兵卒不准带刀入城，本王这一群士兵都是天子近卫，刃不释手，身不卸甲同样是规矩，而你先令我等卸甲，又令我等除刀，是何道理？”他朝着西边拱拱手，道：“须知我等是奉天子之命而来，尔等安敢辱本王至此？”

城门吏听他自称本王，心中便咯噔一声，又听闻他身怀圣命，顿时收起了轻蔑的姿态，脸色肃然道：“既然身怀陛下诏命，那我自不便查，可兵部和枢密院的公文，我却是要查上一查。”见高延宗脸色青黑，他硬着头皮一拱手，道：“职责所在，见谅！”

高延宗沉默不语，将兵部、枢密院调令公文翻出来，城门吏一见，神色复杂的退下：“既如此，大王可以进城了。”高延宗自打马进城，一干将卒又披上了甲，大摇大摆进了城门。那校尉对着都督好一阵抱怨：“都督，方才那贼厮如此无礼，都督何不顺带收拾了他！”

高延宗回以冷冽的警告：“你们都给我收敛一点！我到幽州来，是掌兵作战的，不是窝里斗的，那城门吏虽然迂腐，那他毕竟是职责所在，就是传到陛下那头，也没有罪责可以追究……都老实一点。”

一群人进了城门，一路直抵刺史府，面见厍狄伏连。厍狄伏连听闻城门发生的事情之后微微一笑，道：“哦，年轻人不晓事，冲撞了大王，还请大王见谅。”

军士们在城门处发生了一些不愉快，他也找了机会找补，高延宗出示砍下的突厥人的左耳，厍狄伏连按功行赏，甚至还写了一封请功信，派人快马加鞭的送到了晋阳。

在信使出发前，厍狄伏连刻意将信给高延宗过目，里边不但详细地描述了高延宗麾下将官有勇有谋，剿灭流寇的整个过程。还把此次剿匪胜利，描写成一场“扬朝廷声威，令群寇震梀！”、“有大功于国家、免百姓于困厄”之战。请求朝廷依律给予奖赏。

“刺史客气了，高某一介武夫，何德何能，敢当刺史如此赞誉？”即便高延宗一向脸皮厚，此刻也臊的脸红，拱手赔罪道：“我们初来乍到，杀贼寇是顺带，亦是本分，不值得拿出来大书特书……这，这实在是不好意思。”

厍狄伏连摆手道：“唉，庇护百姓，为国而战，吾等身为臣子，能让地方安宁，百姓丰衣足食，才是我等的首要本分。所以这功劳么，大王就莫要与我客气了，虽然幽州穷的叮当响，可军饷却从来少不了的。”

高延宗此来是缴厍狄伏连的兵权，厍狄伏连心知肚明，但他心里并无不满，厍狄伏连此人亦是秉持公正道义之人，在幽州数年，积极响应朝廷政策，巩固边陲，且爱惜士卒，深得幽州军民爱戴。听闻天子将军权移交给安德王，也只是黯然了一瞬，而后痛快地交了手中那两千余鲜卑百保精兵的军权。

高延宗见他如此痛快，来时心里那点揣度便不翼而飞，暗自惭愧不已。厍狄伏连不得圣心，人尽皆知，似乎与前几年发生的那场宫变有关。具体的高延宗也不知道，就连太宰也知道的少，可陛下既然不想传扬出去，自然也有他不说的道理，身为人臣，岂可窥探天子隐私？

他本来做好了厍狄伏连若不肯交权该如何的准备，三百精良甲骑，绝对可以拿下刺史府，再捧着圣旨弹压乱兵，接管幽州的防务和军权。他来的收时候都打算好了，可厍狄伏连交权如此痛快，倒叫他汗颜不已，暗自唾骂自己小人之心。

为了表示对刺史和幽州官僚们对自己的大力支持，高延宗主动提出来，把战后收益再让半成出来，弥补“地方”上因为遭受流寇过境造成的损失。厍狄伏连略做推辞，也代表幽州父老乡亲谢过了。双方相谈甚欢，彼此都刻意淡忘了城门处发生的冲突。

“大王来之前，可曾见到陛下？陛下身体安泰否？”

厍狄伏连解决掉战利品分配问题后，很快把话头转到了与朝廷动向相关方面。

“我临来幽州之前，曾经蒙陛下亲自召见。当日情形，至今历历在目！”高延宗冲着西北方向拱了拱手，回答：“陛下春秋正盛，龙体安泰，两月前，还添了皇长子！又听闻燕州杨都督生擒阿史那玷厥，龙颜大悦。每日就算批奏章批到通宵达旦，也高兴！”

“陛下对大王圣眷正隆，着实令人羡慕啊！”厍狄伏连也冲晋阳方向拱了拱手，恭维不已。紧接着，他又神色黯然地追问了一句。“老夫德薄，已经许久未睹天颜，不知道陛下北狩途中，会不会路过幽州啊？”

厍狄伏连不得圣心，尽人皆知，知道的人都明白，这个忠心耿耿的悍将这辈子或许只能呆在幽州养老了，可看见厍狄伏连希冀的眼神，高延宗实在不忍心伤害他，略做沉吟之后，道：

“……算来，陛下行在将至雁门。陛下心系北疆子民，途中但凡有酋长朝拜，无有不召见的，幽州诸部混杂，是重中之重，陛下应该会来。”

厍狄伏连眼中闪着希望的光芒，高延宗咳嗽一声，转移话题道：“……可如今幽州大战将起，我们还是先把这战乱平了再说。”

“唉，做臣子的不能为陛下分忧，实乃我辈之耻也！”厍狄伏连摇头，长叹：

“不瞒大王，四日前，阿史那摄图的狼骑寇渔阳，转东攻我幽州，我率军与他一战，互有胜负，这才使他折返。

“唉……我兵少将寡，州内大部兵马为镇北、平北二都督府轮番征调，实在是无力东进，只得联系平州高颎高刺史，互为犄角援应，才堪堪有一战的底气。大王来此便好办了！”

“……陛下命我前来领幽州军时，并未谈及如何平乱，主持兵部事的唐尚书当时还有其他事情要忙，也并未照会诸枢密，做出什么安排”高延宗知道厍狄伏连期待朝廷能派遣大军迅速击退堵在家门口的突厥人，但以他看来这个愿望不可能实现。

“不过刺史也不必担心，依本王看，阿史那摄图之所以能造出如此大的声势，不过是占了镇北、平北二都督各自为战的空子罢了，只怪幽州此时刚好就在那么一个不尴不尬的位置……”高延宗斩钉截铁道，“虽然幽州军所剩不多，但我既然奉天子之令，自然会倾尽所能保幽州百姓平安！”

厍狄伏连连连颔首，道:“如此，我为大王坐镇，弹压宵小，大王只管杀敌便是，不必忧虑军姿靡费，只要挫一挫那阿史那摄图的锐气！我幽州上下，感激不尽！”

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