拔灼，夷男第四子，也是夷男唯一一个正儿八经的嫡子，许正是因为这个缘故，拔灼年纪虽小但也最是狂肆，甚至尤甚于当年统兵五万，建牙浚稽山，不可一世的大度设。

不过拔灼虽然少年狂妄，虽然是夷男唯一的嫡子，但他在薛延陀的位份却不比李承乾在大唐那般。

薛延陀以武立国，又出自铁勒，不比大唐那般多的规矩，拔灼虽是嫡子，却也不是板上钉钉的未来可汗。

相反的，在大度设叛出薛延陀之前，倒是当年在灭突厥之战中立功最多的大度设和突利失两人呼声最高，威望也最重，如今大度设不在，机会最大的便就只剩下突利失一人了。

这些年来，薛延陀可汗夷男的身子骨越发地差了，众人虽然嘴上都不敢说，但都知道，以夷男如今的模样，只怕是没有太多年头可活了，此番李恪北伐，意在平灭薛延陀，既是薛延陀立国以来最大的危机，同时也是可以说是夷男诸子定未来可汗的一个机会。

可以说，这一战，夷男诸子，谁能立下大功，谁能击退李恪，保得薛延陀的国祚，谁机会就是板上钉钉的未来可汗。也正是因此，拔灼急，急地厉害。

在拔灼自汗庭率兵两万往东南支援浚稽山的时候，夷男同时也下令调了突利失自金山赶来，只是拔灼只是率兵助守，而突利失却是挂帅。

也就是说，只要拔灼在突利失赶到之前，未能建功，待突利失赶到，那拔灼便是突利失麾下之将，受突利失节制，到了那时拔灼再想有所作为，岂是易事。

故而自打拔灼接了夷男之令，领军南下之后，便快马加鞭，只取了最近的路，想要早些赶至浚稽山寻机退敌。

拔灼固然是立功心切，欲赶在突利失之前退敌建功，但他却还不知，就在他火急火燎地赶往浚稽山的时候，达布河已失，浚稽山已经归属唐军所有。

浚稽山西侧山口，这里是自西赶往浚稽山最快的山路，在谷坡的背后，此时谷下还一人未至，谷坡两侧的山上已经伏下了万余唐军。

达布河战败，曳莽成擒，李恪并未如惯例那般将曳莽押解看守，不准擅出，而是带着曳莽一同出军，在此地埋伏统兵增援浚稽山的拔灼。

“拔灼统军来援，也不曾告知我来路，我更是不知拔灼的行程，三皇子为何一定要拉了我在此？”谷坡坡顶的树下，李恪正卧于矮木之下，一旁曳莽看着身旁的李恪，问道。

李恪听着身旁曳莽的话，笑了笑，李恪带着曳莽在此伏击也有大半日了，曳莽能等到此时才发问，也算是憋得住的了。

李恪把玩着手中随手摘来的草茎，似是漫不经心道：“因为本王想给你一个机会。”

机会？曳莽听着李恪的话，先是一顿，一时间竟没有明白过来李恪的意思，李恪给曳莽一个机会，这与李恪带他随军有何干系。但是紧接着，曳莽又想了想，便明白了过来。

今日李恪是为伏击拔灼而来，李恪给他的机会自然也是与拔灼有关，曳莽问道：“三皇子莫不是想要我对付拔灼？”

李恪轻笑了一声，点了点头道：“不错，这正是本王给你的机会，待拔灼领兵来此，只要你能领兵入谷，伏击拔灼，你便是本王门下，不止能够保得性命，而且可以引为重用，如何？”

曳莽为李恪所擒，无论生死，也都在李恪一念之间，李恪要杀曳莽，不过举手之间，要保曳莽，也只是一句话的事情。

是死还是活，这不必说，曳莽自然想活，但有些事情却也不是曳莽可以随性的。

降唐对曳莽而言倒是没有那么大的心理负担，毕竟在大唐与薛延陀断贡绝婚之前，薛延陀就是大唐臣属，曳莽也算半个唐臣，真正叫曳莽左右为难的是伏击拔灼。

曳莽伏击拔灼，便是和薛延陀上下彻底撕破了脸，也算是薛延陀在北伐之战中第一个反攻旧主的人，将来李恪北伐若胜，届时许多族人归降大唐，同为唐臣，他又该如何自处，李恪北伐若败，曳莽更是彻底断了自己的退路。

曳莽想了想，对李恪道：“三皇子这么说，实在为难我了，我同拔灼毕竟也是同父兄弟，贸然实在是下不去手。”

李恪闻言，笑道：“哦？这倒是叫本王意外了，难不成你们兄弟相处竟如此得宜，你不愿伏击拔灼，竟肯为了他丢了自己的性命？”

其实李恪的话乃是故意言之，李恪知道，曳莽生母本是奴婢，而拔灼生母却是薛延陀可敦，拔灼一向瞧不上曳莽，往日在汗庭时也没少给曳莽难堪，两人的关系一度相处地极差。

果然，李恪之言入耳，曳莽脸色又难看了几分，仿佛以往拔灼同他为难的场面又在曳莽的脑海中重现了，曳莽不愿就此叛出薛延陀，但若是要自己为了拔灼丢了性命，他又不甘。

李恪看着曳莽左右为难的样子，知道自己的话起了效用，于是接着问道：“曳莽，你今岁几何啊？”

曳莽如实回道：“二十有七，空长三皇子八载。”

李恪道：“二十有七，正当盛年，若是就此死了岂不可惜。本王北伐，此战若胜，郁督军山之主的位子就此空悬，本王又无意于漠北，只想找个信得过的人来坐镇郁督军山，难道你就不想做这漠北王吗？”

漠北王！

曳莽听到这三个字，“咯噔”一下，心跳竟加快了许多，身为夷男之子，生于汗庭，他又何曾没有想过这些，只是他出身不佳，才干寻常，又不得其父宠爱，无论怎么算，这可汗的位置都轮不着他，可今日李恪的一番话，却给曳莽劈开了一片崭新的天地。

正如李恪所言，李恪志不在漠北，绝不会自己据有郁督军山，当年他可以扶起夷男，今日就可以扶起他曳莽，若是依李恪所言，曳莽未尝没有建牙郁督军山，做这个漠北王的机会。

谁没有野心？尤其是曳莽这些从来都不为人所重的人，被兄弟踩在脚下的人，他们一旦有了站起来的机会，他们比任何人都要珍惜，都想拥有。

曳莽小心地问道：“三皇子所言是真的？”

李恪道：“本王犯得着骗你吗？本王要杀你，不过举手之间，要灭拔灼，也是如此。”

曳莽听得李恪的话，深以为然，李恪确实没有如此大费周章地诓骗他的必要，今日李恪只是要借拔灼立威，要曳莽交上一份投名状。

曳莽想着，远远地看着似乎已经自西出现在视线中的薛延陀士卒，曳莽的手掌不自觉地握紧了。

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