其实同李渊，李恪倒是不曾说过太多的话，李恪对于李渊最多的印象也不是英明神武的开国帝王，而是深居大安宫中的那个垂暮老人。

太上皇李渊生于北周天和元年，历周、隋、唐三朝，年已六十有八，已过花甲，本就是垂暮老人，身子骨大不比从前硬朗了。

再加之自打前岁春后，李渊偶感风寒，便常绝不适，其间李渊又酒色放纵，少加节制，病患卧床也是常有的，只是这次似乎比以往都要更严重了许多。

李恪并不在京中，回京不便，若只是寻常的头痛伤寒，断不至李世民亲自下旨，要李恪速速回京探视，这一次病倒，只怕李渊是有性命之忧了。

诺真水一战后，薛延陀东西攻伐，陷入内乱，反倒是大唐的北线安静了下来，左右边防无事，李恪得了消息后，回府布置了一番，便连忙启程回京。

次日早间，天色初亮，大都督府门外。

隆冬日头短，李恪急着回京，起地甚早，李恪一众拾掇好，正要启辰还京时天色还未大亮。

不过虽然天色未亮，但一夜大雪，地上已经铺就了厚厚的一层雪衣，映着天边的一丝鱼肚白，倒也显得亮敞，看得清前路。

大都督府门外，临行前，李恪、马周、李绩三人正对面而立。

“雪重路滑，大都督回京也不必太过急切，还需小心些才好。”马周和李绩对李恪叮嘱道。

李恪对特来送别的李绩和马周拱手道：“那是自然，只是本王此番还京，走的仓促，河东之事便有劳李长史和宾王多多操心了。”

此次李恪还京，还是如李恪在扬州大都督任上时一般，留下了马周代他打点并州大都督府一应事宜，不过并州终究不必扬州，也不是李恪可以一手遮天的地方，除了马周外，自然还有身为并州大都督府长史的李绩。

并州众臣中，若是单论官职，李绩乃开国元宿，当朝国公，大都督府长史，而马周不过是大都督府司马，自然不可与李绩相提并论。

可若论亲疏，李绩与李恪只是相熟，而马周却是跟随李恪多年，能叫李恪以身家性命相托的心腹，和李恪的关系又比李绩要亲近上许多。

此番李恪返京，为了平衡并州大都督府的局面，也不使旁人说出话来，这才有了方才之言，李恪的目的也很简单，无非就是告诉了李绩和马周，待他离去后，河东之事便交由了他们处置，凡事便由他们俩商量着办便是，不可独断。

“诺。”李绩和马周都是聪明人，李恪之言一出，他们也就清楚了李恪的意思，齐声应了下来。

李绩应下了李恪的话后，又上前对李恪道：“末将还有一事，想烦请大都督帮个忙。”

李恪问道：“何事？李长史但说便是。”

李绩道：“太上皇于末将有恩，此番太上皇病重，末将职责所在，又无圣谕，不得返京，还望大都督帮末将带句话，请太上皇千万保住身子，来日末将再去长安探望。”

当年李绩为唐将，曾为窦建德所俘，降于窦建德，而后趁杀窦建德部将曹旦之机，重降李唐。

朝秦暮楚，本是为臣者大忌，但时为唐皇的李渊却对李绩信重依旧，命掌重军，才有了李绩今日。李渊之于李绩，早已不只是知遇之恩了。

李恪闻言，面色颇为凝重，点了点头，对李绩道：“李长史的话本王一定带到。”

李恪说完，便要抬步登车，可就在此时，李恪却又一下子顿了下来，回过头去，对李绩叹道：“李长史还是在晋阳好生待着吧，此次本王回京，不望在长安于李长史相见。”

李恪这个并州大都督已然回京，并州必要留下尚能主事之人，这个人自然就是李绩了。而若是李绩也回京了，李恪和李绩在长安相见，自然就是发生了诸如李渊驾崩之类极大的事情。

李恪口中说着不愿和李绩在长安相见，也便是希望李渊能够挺过眼前这一关。

李绩闻言，轻叹了一口气，也道：“大都督所言极是，但愿末将能同大都督年后晋阳再见。”

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长安，大安宫，垂拱殿。

垂拱殿中，太上皇李渊正躺在内卧的床榻之上，忽然听得了耳边的一阵脚步声。

“可是武家小娘来了？”此前早已有人通禀，李渊又听得了入耳的脚步声，于是问道。

正在殿中的武媚娘听得李渊唤她，快步走到了床榻边，屈膝拜道：“孙媳拜见皇祖父。”

李渊招了招手，示意武媚娘在自己的身前坐下。

武媚娘依言，走到了李渊的床前，在李渊床前的锦凳上坐下，问道：“祖父的身子可好些了？”

李渊摆了摆手，似是浑不在意道：“我这一身病，拖地久了，这次怕是不成了。”

武媚娘闻言，连忙道：“祖父多虑了，祖父身子骨硬朗，好端端地怎的说这些话。”

李渊无力道：“我这一辈子过了多少个坎，这一次怕是过不去了。”

武媚娘看着眼前这个垂暮的老人，原本嘴边的宽慰的话竟也说不出口，一向能言善道的她竟也不知该如何去开解眼前的这个老人，要知道，眼前这个老人可不止是他的祖父，更是大唐上皇，曾今的天下之主。

武媚娘短暂地愣住了，不知怎的，片刻之后，看着憔悴的李渊，竟鬼使神差地说道：“祖父好端端地说这些作甚，眼看着都入十二月了，马上便是新年元日了，好歹过了年才是。”

武媚娘所言，若是仔细计较起来着实有些冒犯的意思，毕竟李渊当面，谁到了这里不是尽说些好听的话来，唯独武媚娘这个小娘子却要李渊无论如何撑过元日，着实是有些冒犯了。

可偏偏李渊眼下的心境如此，他听着武媚娘这样说，反倒觉着武媚娘才是真性情，是真的将他放在了心上，与那些只会说些好听话的旁人不同。

李渊看了看殿中，见并无旁人，于是道：“我的几个孙儿，你与旁人家的媳妇都不同，你不止是我的孙媳，更是旧臣之后，真正把我放在心上的恐怕只有你和你阿爹他们了。”

武媚娘是李恪之妻，李渊的孙媳，同时也是武士彟的女儿，武士彟是当年随李渊太原起兵，硕果仅存的几个元谋功臣，李渊视武媚娘，自与其他亲王妃不同。

武媚娘闻言，道：“楚王也是将祖父惦记在心上的，只是楚王现在河东督边，不在京中，不过祖父放心，父皇已经下旨传召楚王回京了，不日便可进宫探望祖父。”

李渊听的李恪即将还京，对武媚娘道：“我这几个孙儿可没一个省事，楚王的心可也不小。”

李渊历经玄武门，很多事情自然看的明白，李渊之意，武媚娘也清楚地很。

武媚娘忙道：“夫君督边在外，也是为父皇分忧。无论何时，夫君最重孝道，也是将祖父和父皇看得最重的。”

李渊看着武媚娘为李恪辩解的模样，仿佛也看到了当年妻子窦氏回护自己的模样，竟不禁笑了出来。

李渊拍着武媚娘的手，对武媚娘道：“既你如此说了，那待楚王回京，你便再和他同来宫中一趟吧，我有些话也要交代他一番。”

“诺。”武媚娘闻言，忙一口应下。

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