自打李恪出京以来，凡过州郡，各地官员必来拜会，以致连日走走停停，脚程极慢，李恪算了算日子，若是再这么走下去，恐怕待到了扬州，都快入夏了。

李恪出了华阴，便同王玄策、马周、秦怀道三人商议，由秦怀道和马周留下统率大队人马，打理各地官员，而李恪则带着王玄策、岑长倩还有席君买几人，带着十余人的亲卫轻车简从先往扬州。

“殿下，若是不入洛阳城，直往河口而去的话，再过一炷香的功夫便该到洛阳码头了。”王玄策是土生土长的洛阳人，对洛阳地形自然熟稔，离着洛阳的运河码头还有些距离，王玄策便指着东北的方向对李恪道。

李恪听了王玄策的话，抬头望了望，果然就在李恪目光所能及的最远处，隐隐约约似有布旗在高耸的桅杆之上飘动，想必那里便是入河口了。

李恪看着远处飘动的旗杆，对王玄策道:“本王与张元素素来不熟，见他作甚，不必入洛阳城，咱们径直入河，往扬州去便是。”

张元素乃魏王李泰的长史，李泰为洛州大都督，他因身在长安未能之官，便是由长史张元素往洛阳就任，代行大都督职权。

故而张元素虽只是从三品长史，但因为他代表的是魏王李泰，在洛阳城中，纵然就算是从二品的河南牧也要低他一头。

当然了，这也只是人臣而已，以李恪的身份自然不必买张元素的帐，就算是过而不见也无甚不妥。

不过这也只是李恪的意思而已，李恪与张元素不熟，也不想与他相熟，自然懒得绕进洛阳城见他，但张元素却早已奉命要拜见李恪。

李恪虽然带的人不多，一路轻车简行，但却并未故意隐藏行踪，想瞒过张元素倒是不易，李恪出了潼关不久，刚过虢州，张元素已经得到了消息，出城寻他来了。

当李恪一众来到运河码头后，还有些距离，李恪便看到了站在码头之上专程相侯的张元素。

“臣洛州大都督府长史张元素拜见楚王殿下。”张元素见李恪近前，连忙上前拜道。

张元素虽只是从三品魏王府长史，但在这洛阳内外耳目灵通，他能知晓李恪的行踪，李恪倒是丝毫不觉得讶异。

李恪见张元素，于是扶起张元素，笑道：“张卿好灵光的耳目，本王刚入洛阳，本想着南下急切，不欲入东都停留，没想到张卿竟已经在此等候了。”

张元素起身笑道：“殿下丰神俊秀，这方圆百里之类又有何人能与殿下相比，想知殿下踪迹，实非难事。”

张元素自然不会承认自己派人跟踪了李恪，只是这么打着马虎回道。

李恪自也知道张元素的意思，也懒得接他的话，反倒直接问道：“张卿来此，可是奉四郎之命？”

李恪口中的四郎便是魏王李泰，张元素为李泰党羽，张元素与李恪本该避嫌才是，若非李泰之命，他好端端地怎会来此见他。

张元素回道：“楚王所言甚是，臣在此正是奉了殿下之命。”

李恪问道：“四郎命你在此所为何事？”

张元素回道：“诸皇子外放之事，殿下多赖楚王相助，还能留在京中，殿下特命人快马传书来此，要臣千万当面谢过楚王。”

那日群臣大宴，大殿之上，若非李恪一口应了外放之事，平息了此事，依那日的形势，李泰能否留在京中都是未知。

李恪道：“四郎太见外，本王同他乃至亲兄弟，自当相互帮扶，四郎说这些作甚。”

至亲兄弟，李恪说着这四个人，看似情真意切，但却没有谁会把它当了真。

想李世民同李建成、李元吉二人乃一母同胞的嫡亲兄弟，为了皇位尚且杀地你死我活，更何况李恪和李泰还非一母所生，李恪的话谁又会当真？

张元素道：“楚王与殿下兄弟情深，我等自是看在眼中，只是若是人人尽能如殿下这般便好了。”

来了！

李恪眼睛一亮，知道这才是张元素此来的真正目的，所谓什么当面道谢，不过是一句虚话罢了。

而张元素话中所隐射的是何人，李恪自也知道。

那日大殿之上，当先借天降异象提出要使皇子外放的便是于志宁，而于志宁乃太子左庶子，他是谁的人，抑或是他心向着谁，满朝上下谁人不知。

远交近攻。

王玄策乃李恪心腹智囊，李恪在北地时也曾随着王玄策读书，王玄策最善纵横之道，故而李恪听着张元素的话，脑海中顿时冒出了这四个字。

李恪已然外放，远在扬州，日后在京中自然于李泰无碍，李泰不必对付李恪，也对付不了李恪。

而李泰不是安分之人，他若欲争那储位，最为紧要的自然就是对付安坐太子之位，正与李泰同在长安的李承乾。

此前李恪有意离京，本就是有此思量。

眼下诸皇子中以李恪势头最盛，李恪若在长安，李承乾和长孙无忌的注意便只会在李恪的身上，李恪便成了众矢之的，而李恪若出了长安，李承乾便没了心腹大患，相反的，李承乾自己便成了旁人的眼中钉。

李恪离开长安不过数日，这样的苗头已经冒了出来，而这还只是开始。

李恪闻言，故意摇了摇头，叹道：“本王已然出了长安，也不知下一个出京的皇子是谁，张卿若是方便，还请传信回京，待本王告知四郎，要他在京行事谨慎些，免得步了本王后尘。”

李恪说着，俨然一副怨怼的口气，对李承乾所为很是不满的模样。

李恪的反应，恰好是张元素想要看到的，李恪虽不在长安，但他在李世民的心中还是颇有分量，他的话李世民也很是在意，有些话自李恪的口中说话，比寻常臣子好用太多了。

张元素对李恪道：“楚王放心，楚王之言臣自当回禀殿下。”

李恪笑道：“如此本王便宽心了。”

李恪说完，朝着张元素拱了拱手，转身登船了。

“臣恭送殿下。”见李恪登船，张元素俯身唱喏，对李恪道。

且不论张元素心中如何看待李恪，这面子上的功夫倒是做的足了，待看着李恪一行登上了大船后，张元素方才起身。

张元素方一起身，脸上原本的笑意便猛然一收，看着不远处李恪所登的大船，眼中闪过一丝厉色，对身旁的洛州司马郑观道：“楚王已然乘舟南下，速将此消息散步出去，三日之内，本王要让扬州城人尽皆知。”

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