集安县位处于辽东与高丽的边境地带，与高丽隔鸭绿江相望，因为有着老岭山脉自东北向西南横贯全境，造成了其岭南岭北两种不同的气候。岭南春风早度，秋霜晚至，气候温和，空气湿润，降雨充沛，农业发展得极其不错。而自从张仲武占据辽东，兵出高丽之后，集安的地位更是得到了空前的提高。

因为集安成了张仲武从高丽往回运财货的重要的通道。

所有辽军从高丽压榨而来的财物，都是先运到集安，然后再从集安运回辽东。络驿不绝的人，货源源不断地涌进集安，再从这里离开，造就了集安一时无两的繁荣景象。

集安县令毫无疑问的是一个很热门的职位。在辽东，也是多人觊觎的位置，但应勤却在这个位置之上一坐六年，无人能够撼动他的位置。

这当然不是因为应勤的后台足够硬，事实上，他压根儿就没有后台。能够在这个位置上巍然不动，得益于他两袖清风，占据着最好的位置，却从不多拿多占。这在辽军官僚体系之中，是一个绝对与其它人不一样的异类。

按理说，在集安，做好这一件事，就足以让他得到一个优胜的考绩了，但应勤并不满足于做好这个搬运工。在他的治理之下，集安从他们最初抵达之时的一片荒芜，到现在成为了辽东最富有的县治。在册百姓，多达十余万人，这才人丁稀少的辽东，是一个极其了不起的成就。

除了组织做好运输事宜之外，应勤大力发展农业，在岭南开垦了大批的良田，现在的集安，不但做到了粮食自给知足，还有余力向外输送一部分。

应勤组织当地百姓大力种植山参、细辛、五味子等，养鹿采集鹿茸，使得集安成为了辽东最为重要的药材供应地。

正是因为这一项项的让人目不遐接的政绩，使得不管是张仲武和张仲文都对他欣赏有加，虽然一直没有升他的官，但那是因为集安这个地方对于辽东实在太过于重要，所谓做熟不做生，换一个人来，不见得能有应勤这样的能干，干脆就让应勤一直呆在这个位置之上。

而对于应勤来说，却也不愿意换窝儿了。

在这里，他做得很快活，换一个地方，他自认为不见得能够适应。

因为最初之时，没有人愿意到这个地方来，他来了。

现在这个地方好了，很多人想要挤进来，应勤却已经站稳了脚跟，又有了张氏兄弟的支持，什么事情都由应勤自己说了算，那些没本事想来捞油水的人，却也是无法插进手来了。

眼下应勤正在忙着另一件大事，那就是葡萄酒。

集安有大量的山葡萄，以前最大的出项，就是采集这些山葡萄晒成葡萄干，费时费力，赚的钱也不多。当应勤看到从唐地过来的葡萄酒价格高昂之后，不由得也动了心。他这里葡萄是现成的，只需要能酿成酒好就了。

当然，想是一回事，能做成又是另一回事了。他召集了好些酿酒的老师傅，已经实验了近一年了，但是口味仍然差强人意。

今天新出了一批，但是仍然酸涩味极强，看着那些失望之极的大师傅，应勤却是先出声安慰了：“不要紧，咱们慢慢来，这一次就比前几次的强多了。即便是前几次出的酒，我拿去分给那些大兵们，他们都觉得如同仙浆一般呢！”

“谢县尊宽仁！”几个负责这件事情的大师傅感激地叩头向应勤道谢，辽地可不是唐地，这里的匠人地位远远不如唐地匠人，在辽地，一件事情做不好，完不成，挨板子扣钱粮甚至掉脑袋并不是稀奇事，也就是在集安，他们在能得到一次又一次的机会。

出了酒坊，应勤不由长叹一口气，赚钱，真不是一件容易事。

“县尊，县尊，主薄请您马上回去！”一马奔来，一名衙役在马上大声叫道。

“出了什么事了？”应勤有些不满，“出来的时候不是跟他说了吗？看过了酒坊，我还要去看看那些药材基地呢！”

“县尊，驻高丽的大军回来了。”衙役道：“信使已经到了县城。”

“这么快就回来了？打头的是谁？张承佑将军回来了吗？”应勤问道。

“不是，先回来的是契丹骑兵，耶律元将军率领！”衙役道。“已经快要抵达县城了。”

应勤吃了一惊：“耶律元，契丹兵？来人，备马，回城！”

由不得应勤不急，要是其它的辽兵还好一些，但耶律元的契丹骑兵，军纪可着实糟糕，当然，说来这也不全是耶律元的错，在辽军的体系之中，像耶律元这样的契丹骑兵，本来就是小妈生的，最苦最累的活儿由着他们去干，但军饷粮草，却一直是不能按时按量发放下去的。

这也就造成了契丹兵军纪焕散的主因，烧杀抢掠的事情，他们没少干。

前一段时间，邸报之上说张承佑将军已经要对高丽叛军发起决定性攻击了，但从哪之后，就再敢没有新的消息传过来。现在耶律元的骑兵突然率先返回，不知是高丽的战事彻底结束了呢？还是因为辽地现在的情形而特地先将耶律调了回去。

应勤猜是后者。

辽王率辽地大军倾巢而出攻击唐人，但没有想到后院却起了火，威虎山的刘岩突破了封锁，一举攻占了柳河粮草中转大营，然后在辽东大地之上肆意劫掠，辽王府派出大军围剿，却连对方的影子都没有摸着。

对付那些悍匪，现在留守的那些二线部队，完全不能发挥作用。

十天之前，张仲文的信使自集安赴高丽，就是要坐镇高丽的张承佑调集一起兵马回去，现在看起来，定然是耶律元这支契丹骑兵被张承佑派回去追剿刘岩了。

他必须得赶回去，县城里其他人是压不住耶律元的。

而耶律元承自己的人情，却也是因为当年他从这里进入高丽的时候，自己是全额的一次性的给他补足了粮草棉衣药材等物资。很显然的是，耶律元是从来没有享受过这种待遇的，所以后来两人倒是颇有了几份交情，耶律元每一次从高丽弄到了一些稀罕玩意儿，都会送给他一份儿。

自己可以请耶律元进城去喝一顿大酒，他的部下，自己也可以为他们补足粮草物资，但他的部属，却是绝对不能进城，要不然这些契丹人野性一发，烧杀抢掠起来，别说是他了，便是耶律元也不见得能控制得住。

应勤上了马，一路狂奔回县城，远远地看见了县城的城墙，却也并不进去，反而一拐马上了大道之上，然后就勒马而停在路中间了。

没过多长时间，远处便传来了密集的马蹄声，视野尽头，黑压压的骑兵正自远而近地向着集安县城而来。

片刻之后，应勤看到了打头的耶律元。

“应勤兄弟，你居然出城来迎接我了，真是折煞我了。”看到应勤，耶律元大笑着两腿一夹马匹，快步奔了过来，临到跟前，翻身上马，张开双臂便想要拥抱应勤。

应勤却是有些不适应耶律元的热情，后退一步，双手抱拳为礼：“耶律将军，一路上辛苦了！”

“不辛苦，不辛若，要说辛苦，这些年在高丽，我们兄弟，的确是吃了些大苦头，不过这不是回来了吗？”耶律元大笑道。

瞟了一眼耶律元身后的大票骑兵，应勤眉毛一耸道：“看你部下的穿首打扮和精神头儿，可不像是吃了苦头的。”

回头看了看衣着整齐，红光满面的部下，耶律元嘿嘿一笑：“前几年是真吃了苦头，不过这不是打了大胜仗了吗？既然是打了大胜仗，兄弟们自然是收获颇丰嘛！”

“这么说来，高丽事了了？”应勤一喜道。

“高丽事了啦！”耶律元大手一挥，拉着应勤便走到了一边道：“我与你细细地说一说。”

应勤被拉到了一边，耶律元的部属便策马向着县城方向而去。

“耶律将军，你的部队不能进城！”见到这份光景，应勤一惊，想要甩脱耶律元的手，但他哪里是耶律元的对手，被耶律元攀着了肩膀，竟是动弹不得。

“应勤兄弟，你不让我进城，不就是怕我的部下在城内不守规纪吗？放心，我向你保证，他们一定会规规矩矩的。”

“你的保证有个屁用！”应勤勃然大怒：“耶律将军，你要是还念我们两个过去有几份交情，你就不应该让你的部下进城，驻扎城外，我应某人还会少了你一颗粮食一文铜钱吗？”

耶律元淡淡一笑道：“我知道应勤兄弟不会，但这一次，无关这些，而是我的部下必须进城！”

应勤一惊，看着逐渐加速的契丹骑兵，看着城头之上那些无所适从的兵丁，一股极不好的感觉浮上了心头。

“耶律将军，你想要干什么？”他沉声问道。

耶律元深深地吸了一口气：“应勤兄弟，不瞒你说，张承佑已经死了。”

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