炎拓被雀茶一番话说的,半晌没吭声。

余蓉奇怪地看向雀茶：“你怎么会想到这个的？”

不得不说，雀茶的思路还真挺清奇，余蓉听炎拓说到那层肉膜手撕不破刀割不裂时，还曾想提议他不妨带枪去试试。

雀茶说：“那是因为……”

才一开口就晃神了。

最初,刚跟蒋百川在一起的时候,她也是上过头、发过晕的，对未来满满的计划和期许,很想给蒋百川生个孩子。

那两年,看了很多资料,关注了不少婚育博主,去医院看病时，还曾特意绕去过妇产科,看新手妈妈们在走廊里练走道、抱孩子，交换心得体会。

她记得她们叽叽喳喳讨论说，小孩儿刚生下来，真是丑死了,看一眼嫌弃得很,完全没母爱，可是抱在怀里喂过几次奶就不一样了，肌肤相贴,软柔得心都化了。

还有走廊里那些关于亲子的宣传画,每一张都温馨有爱,让人觉得关于生命，关于接引,是一件极其神圣的事。

余蓉伸手在雀茶眼前晃了晃：“雀茶？”

雀茶这才回过神来，看到炎拓和余蓉两个都疑惑地盯着她看，脸上不由发窘：“就是……我也不懂你们说的那些事,又是什么肉啊又是什么泥壤的，我就是觉得吧，女娲造人，跟母亲差不多，母亲生孩子，不也是在造人么。”

“母亲对孩子，当然是庇护的，听炎拓说，不管是人，还是地枭，甚至于狗，那儿都有。哪个母亲舍得轻易把孩子交给别人啊，你想把人领走，当然得真心诚意，还能下手去抢吗？要是那么容易就能把人搞出来，哪天那个石窟被人发现，里头的人不都被弄出来去做展览了吗？”

说到这儿，见炎拓和余蓉都听得入神，蓦地局促起来，话也说得磕磕巴巴：“我……我不知道啊，我就是这么一说，你们随便听听就行。”

火堆上的羊汤都快烧没了，她急急过去抽柴压火，又往锅里加了点水。

余蓉咂摸了好一会儿，说：“没准真是个方向，怪不得说女人是情感型动物，心思是要比咱们细腻一点。”

炎拓觉得她这话说得好笑：“你不是女人么？”

余蓉瞥了他一眼：“我啊……”

她没往下说。

她有时觉得自己是女人，有时又觉得更像男人，有时觉得当女人真麻烦，有时又觉得做个男人也糟透了。

都说女娲是造人的大神，她真想去问问，造出她这样的，是什么用意。

不过转念一想，管它呢，在水下石窟里，一枭一犬都值得护佑，更何况是她，她活得风风火火的，就是意义。

她对炎拓说：“你要是真确定那蛇不会把你给嚯嚯了，再去试试好像也可以。人这辈子有些东西，就是老天馈赠的，偷不来、抢不来，也想不来。或许你命里，该当有这一次。不过……”

余蓉话锋一转，又给他泼冷水了：“如果就是没法把她带出来呢？”

炎拓轻轻把喝空的碗放到地上，说：“那我常来看她，将来我老得快死的时候，就在那儿卸掉气瓶、原地升天，请女娲也把我收在石窟里好了。”

余蓉真是服了他了。

真是打不死的小强，在聂九罗的事情上，他似乎永不绝望。

余蓉心说，这要是聂二顺利出来了，两人在一起了，以后万一有个摩擦想离婚，聂二还离不掉呢。

真要到结婚的时候，她得提醒聂二，慎重考虑。

体力所限，立刻再进水洞不大可能，三人就地过夜，第二天早起，又着手做进洞的准备。

推进器和气瓶都已经更换了最新的，为了防止磨断，牵引绳这次改成双股，蒋百川也被余蓉唤回来了——昨天绳子一断，他身上负荷就没了，然后拖了根长绳不知道去哪转悠去了，半夜才又溜溜达达回来。

待会，还是要靠蒋百川出大力，余蓉扔了块大肉排给他。

炎拓对要用蒋百川这事，心里始终过不了槛，但现今这形势，又不得不用：他专门去到蒋百川身边，说了句“谢谢蒋叔”。

蒋百川只顾埋头啃食，充耳不闻。

这一次，余蓉和炎拓约定，单程五十分钟，成与不成，都得按时返回。

相比第一次，这时长要宽裕很多：毕竟第一次是一路查看、检索着过去的，这一次却是直奔目标。

送炎拓下水时，余蓉再三跟他确认：“那蛇……真不会吃你？”

炎拓给她吃定心丸：“当时蛇都到我跟前了，真想吃我，一口我就结束了。它自己缩回去的。”

余蓉不敢长舒一口气：那毕竟是蛇，谁能知道它打什么算盘？

她说：“反正呢，时间差不多我就下水，第五十分钟就开拖，你配合点。带聂二回来是赚，你一人回来是平，你要都不回来，那就是亏了。”

炎拓笑，末了郑重说了句：“余蓉，多谢你了。”

经历使然，他不敢跟人交心，这么多年，认识的人倒是不少，能作性命相托的好朋友几乎没有。

他觉得现在，余蓉算是一个了。

余蓉皱了皱眉头，说：“靠，酸死了。”

……

如炎拓所料，这一趟单程相当顺畅，第三十七分钟时，已经到达石窟。

跟昨天一样，这儿静如深海，潜水手电的光和他的存在，是唯二扰动。

雀茶说，过来领人要“虔诚”，炎拓索性做全套，向着窟顶双手合十过头：他记得白色巨蛇就是从那儿出现的，管它看不看得懂呢，反正他礼数到位了。

行礼完毕，炎拓直接上浮到聂九罗身边，摘掉右手的潜水手套。

地下水冰凉刺骨，寒意顷刻间就从右手蔓延到了全身，炎拓不禁打了个冷颤，然后伸出手，慢慢触到那层近乎透明的肉膜上。

裸手接触跟戴手套的感觉完全不一样，有手套就有屏障，心理上有安全感：谁知道这东西有没有毒、会不会侵蚀皮肤呢？

入手温软，指尖触按处，无数条血丝一样的细线延伸开去，波纹样一轮又一轮，这微漾的触感又传回指尖，激得炎拓起了一身的鸡皮疙瘩。

可是，然后呢？

礼数到了，行为够礼貌，真心和诚意他都有，然后呢？并没有什么奇迹发生啊，并没有像想象中的那样，精诚所至金石为开，把聂九罗交还给他啊。

炎拓的后背开始渗出细汗，他有些手足无措，几乎是无意识间，指尖往肉膜内陷入了一丁点。

是真的陷进去了，他看得清清楚楚，但就在同一时间，一股钻心样的剧痛自指尖袭来，炎拓如遭电噬，瞬间缩回手来。

手似乎比刀管用，但也只是管用那么一丁点，刀割不开，手指……反正也进不了。

又白来了？

炎拓仰头看窟顶，窟顶黑漆漆的，那白蛇似乎没有探头出来的意思。

也就是说，他的举动不算冒犯？

炎拓低头看自己的手，顿了顿，再次尝试把手探进皮膜中。

那股钻心样的剧痛感又来了，这一次，炎拓死咬牙关，但只进到差不多第二指节处，就痛得眼泪都快冒出来了，不得不逃命样缩回手来。

好在疼痛感并不追着他，只要缩手，也就很快消失了。

计时器显示，已经是四十三分钟了，他还有七分钟。

炎拓怔怔看着被封在窟里的聂九罗。

撕扯不行，刀也不行，枪弹什么的大概率也是白搭，裸手去触碰更是要人命，这皮膜的厚度，他至少得探进一只手，才能碰到聂九罗。

但他只探进两个指节深，就已经要了老命了。

计时器蓦地闪烁变数，四十四分钟了，倒计时六分钟，他不能浪费时间在这空想了。

炎拓的目光落在聂九罗的手上。

他记得，聂九罗睡着时，会习惯性地蜷手指，但现在，大概是被肉膜给封住了，很安稳。

他很想握一握她的手，哪怕暂时带不出她，也想让她知道，他来了，距离她很近很近。

炎拓脑子里忽然闪过一个念头。

——他其实碰得到她，理论上，只要他能忍住疼痛，就能碰得到她。只要他在活生生痛死之前缩手，他就死不了。

倒计时五分钟。

炎拓的心狂跳起来，他吸了吸鼻子，用力吞咽了一下，再次伸手。

这一次，他没去看自己的手，代之以把注意力聚焦在两人手之间的距离上，看着距离缩短，会有成就感。

疼痛如期而至。

炎拓控不住推进器、也踩不住水了，他胸口压在推进器上，左手死死扒住粗糙的窟壁，右手持续前探，有一瞬间，他想早死早超生、猛一下探手进去，但做不到，疼痛已经让整条手臂都似乎蒸发掉了，他使不出力，只能一毫一毫，几乎是伴着惯性往里进。

豆大的汗珠从额上滚落，炎拓眼前阵阵发黑，继而发金，然后是像血一样，觉得满目殷红，潜水头盔的镜面上渐渐蒙上雾气，这是他血液循环加速、身体发热所致。

很快，他的身体就蜷起来，觉得自己像一只搁在油锅里煎的大虾，正慢慢被煎熟。

再然后，两条腿不受控地剧烈发颤，身周水纹乱漾，他几乎以为自己已经痛到失禁了。

理智在对他疯狂吼着“快停、缩手”，可同时，始终又有一丝不甘，不断在怂恿他：反正已经受了这么多罪了，何妨再多撑一会？

接下来，完全看不见了，也听不见了，推进器直接漂没了，背上的气罐仿佛有千斤重，不断把他的身体往深里拉，左手没能扒住，一下子滑落下来，脑子里有根弦崩断，声音尖利，几乎要钻透脑骨。

就在意识完全褪去的这一瞬间、身子完全沉坠的这一瞬间，他感觉到，自己触到聂九罗的手了。

而和从前那几次一样，她的手条件反射式地微微一动，也牵住了他的。

第四十八分钟，余蓉下水就位，依然是取河心位置，确保和炎拓出来的方向在一条直线上。

河岸上，蒋百川也已经就位，上身五缠大绑，就待余蓉一声令下。

这一趟，围观的除了雀茶，还多了孙理和另一个人，他们送物资进来，恰好赶上这阵仗，索性多留会看热闹，也算是变相和蒋百川多亲近亲近。

雀茶一会看河里的余蓉，一会看岸上的蒋百川，明知不该笑，还是觉得有点好笑：这架势，像极了以前在学校里开运动会，选手一一就位，就待发令枪响。

第五十分钟，余蓉试了一下绳索，觉得炎拓没有返回的意思。

因为第一回足足撑到了五十二分钟，所以即便过了约定的时间，余蓉倒也没太过焦虑，只是忍不住发牢骚：“特么的，男人没一个做事靠谱的，指望他守时真特么……他每次不给我搞出点幺蛾子来就不罢休……”

话未说完，心头忽然升起一股异样的感觉。

她盯住黑洞洞的入口，冷不丁打了个激灵。

这里头，好像不大对劲，虽然暂时还感觉不到，但总觉得水流有点不对劲。

过了会，连岸上的雀茶她们都生出怪异的感觉来了，雀茶很信直觉，心头一阵阵发毛，忍不住说了句：“余蓉，要不然你先上来吧，我这心里……”

话还没说完，余蓉悚然变色，一把撒了手里的车轮，手臂一抡就向河岸边游：现在，她十分肯定这洞里是真不对劲，而且，眼见得就呼之欲出……

才刚扒住岸壁，还没来得及往上攀爬，汹涌的水浪自洞口喷薄而出，斜溅而起的水花足有几米高，余蓉猝不及防，被水浪一下子推涌下去。

她慌不择路，一把抓住了牵引绳，这牵引绳是绑在蒋百川身上的，但蒋百川的力再大，哪能及得上水浪的推力？刹那间趾爪就抓不住地，嘶吼着被倒拖进水中，好一通拼死挣扎。

雀茶几个被浪头打了一身的水，几乎被浇懵了，足足过了五六秒中才反应过来，好在这个浪头过后，没有后浪跟上，逆流而推的水重又涌回。

孙理眼尖，指着水中央大叫：“蓉姐在那！那，蒋叔在那，哎，多了两个人！还有两！”

余蓉刚从水下潜上来，还有点晕头转向，忽听到“多了两个人”，精神猛一抖擞，几下猛划水，抬手就抓住了戴潜水头盔的炎拓。

而抓住一个，也就抓住两个了：炎拓手臂间，死死环着聂九罗。

余蓉只觉头皮发麻：还真让他带出来了！

下一瞬，她冲着岸上怒吼：“还站着干什么？不知道帮个忙啊？”

一通手忙脚乱之后，所有人都上了岸。

篝火再次燃起，雀茶铺开地垫，又加垫了条盖毯，以便炎拓和聂九罗能躺得舒服些。

这两人都昏过去了，好在呼吸还顺畅，不同的是，聂九罗眉目舒展，入睡般安详，炎拓却眉头紧皱，偶尔身子发痉，好像遭受过什么痛苦似的。

最惨是蒋百川，他应该是怕水，经了一遭水之后，宛如被雷劈过，即便是上了岸，仍抖抖索索地缩成一团，半天缓不过来。

……

肉汤初滚的时候，炎拓醒了，他一个激灵坐起来，如在梦中，坐了两秒，四下去看。

好在第一眼就看到了聂九罗，炎拓定定看了她好一会儿，身子一瘫，又仰面跌下去，大口大口地吁气。

余蓉走过来，在他身边蹲下：“发生什么事了？”

炎拓也说不清，他只记得，那时候拉到聂九罗的手了，再然后，突然暗影罩下，大力涌来，失去意识前，他死死抱住了聂九罗，脑子里只一个念头：可不能再失散了。

见炎拓不说话，余蓉还以为他是淹懵了：“怎么了啊？”

良久，炎拓喃喃了句：“生孩子也就这样了吧。”

这什么乱七八糟的，余蓉翻了个白眼，撂了句“还没醒呢”，就凑去雀茶身边，看肉汤的火候了。

炎拓睁着眼，定定看高处，听身侧聂九罗的呼吸，内心慢慢铺展开，仿佛铺开到无边无际，一片祥和，又像被揉皱了很久的纸，一根根纹理都终于熨帖。

起初，他听了雀茶的话，也以为领回聂九罗是在接引，类比接生。

一般生孩子，是母亲遭受痛楚。

但没想到，从石窟处接回聂九罗，是接引的人要经受这么一番。

生孩子也就这样了吧。

女娲肉护佑了这些伤残的生命，却不再轻易交还。没有哪个生命是能轻易来到这世上的，新生儿如此，他想挽回消逝的生命，也是如此。

很公平。

这罪受得值得，也受得心安。

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