闹闹哄哄的一天又开始了。

乔亚顶着两大黑眼圈,呵欠连天地等着街边店的包子出笼。

很快，笼屉掀开，香喷喷的白气四散,乔亚接过一袋子鲜肉包，三步并作两步赶回车上。

孙周歪在副驾上,盖着毯子睡得正香。

乔亚推他：“吃饭了,你最爱的大葱肉。”

孙周眼皮勉强掀开了一条缝，爱搭不理：“我不饿。”

乔亚来气了：“我开了一晚上车，困的是我吧。你现在装什么死？起来吃饭！”

孙周只得嘟嘟嚷嚷坐起了身。

乔亚胆子小、开车慢，再加上孙周出于谨慎,让她曲里拐弯绕道——所以即便赶了一夜的路,现在仍在途中。

他接过乔亚手中的塑料袋：“你舅爷家房子的钥匙，在你手上吧？”

乔亚点头：“在呢。”

她舅爷是空巢老人，回乡下养老之前,把城里房子的钥匙留给乔亚,让她得空多去看看、搞搞卫生什么的。

“那我先去你舅爷家住,保险。”

“至于的嘛，”乔亚觉得他太夸张了,“传销还能上门抓人啊？”

孙周白她：“说多少次了，不是传销。人没朝我要钱,也没叫我买东西，就说要给我治伤。”

乔亚呛他：“人多热心啊，那你倒是留下治啊，跑什么呢。还把人给砸了,这要万一砸出个好歹来，算你故意伤人呢。”

孙周哼了一声，探手从袋子里捞出一个包子：“亚亚,你这就是社会经验不足了。人心险恶，做人哪，还是要警惕点好。我呢，表现得很配合，但我一直在观察细节，我觉得这帮人吧，不太像正经人，做事鬼鬼祟祟，说话背着我说，还压低嗓门不让我听到。治疗方式又恶心又不卫生，还有啊，他们晚上锁我门，为什么？治疗就治疗，干嘛要把人像犯人一样关起来？没错，他们现在是对我很客气，但是养殖户养猪也很用心啊，怕冷了饿了病了的，最后怎么着，还不是拖去宰了？”

“综合以上种种，我越想越觉得，走为上策！他敢告我故意伤人，我就敢告他非法拘禁，”孙周边说边掰开包子，“再说了，安开的医院不给力，可以去西安啊，再不济还有北京上海呢，非得用土方子治吗……哎呦我艹，这包子怎么是臭的？”

乔亚一愣：“不会吧？”

她从孙周手中拿过掰开的半个，凑到鼻端闻了闻，鲜肉味，混着油盐葱，别提多香了。

“你给我找事呢孙周？这哪臭了？”

孙周是真闻不得这味儿，闻多一会都想吐，他捏住鼻子，把手中的提袋扔回给乔亚：“拿走拿走，拿远点。”

“德性！”乔亚恨恨，“生肉吃多了，还闻不得人吃的东西了？”

她心里可烦透了：好好的一个男朋友，原本带出去挺长脸，现在头脸多了好几道疤，人也耷眉垂眼，怎么看怎么觉得丑。

回去之后，得给他多敷面膜，必要的话，还得医美去个疤，毕竟她是个颜控。

聂东阳的一通电话，还真激起了聂九罗的思乡之情。

算起来，她确实离乡很久了，和蒋百川谈判成功之后，她一切以自我为中心，乘风破浪，只管向前，她不记得父母忌日，只会在清明时点几炷香，春节时吃年夜饭，让阿姨多摆两碗饺子。

冥诞这种仪式上的“尽孝”，是该操办操办，做个普通人，多少要随大流，而且，家乡嘛，到底是她度过了童年的地方。

当晚，家乡就入梦了。

她梦见家门口那条街两旁的树，夏天了，市政安排给树打药，树底下落了无数毛毛虫的尸体，汽车一过，碾平一片，太恶心了。

她穿着小裙子，扶着墙干呕，一边呕一边说：“恶心。”

然后抬起头，目光穿越树顶，看到远处商场的六层楼顶上，孤独地立着她的父亲聂西弘，身子摇摇晃晃，像一根行将被风吹垮的避雷针。

……

她定了三天后上午的动车票，不过，家乡不通动车，她还得在中转的城市住一晚，然后坐城际大巴回去。

临行前的晚上，她去老蔡家吃饭，顺便去拿那条委托老蔡找人做的、母亲那条翡翠项链的廉价山寨版，而老蔡则重点跟她聊了两件事。

第一是频繁送作品参加比赛、拿奖，聂九罗不是很吃这种急功近利的方式，但老蔡点化她说：“阿罗啊，你这个职业生涯，我也看出来了，不是一炮打响全球知的那种，那种天才型，几十年才能出一个吧。你就安心当个人才，一节节阶梯地往上走，奖是个什么东西？是能让你连跨三级的助推器，你拿了奖，身价就不同了，作品标价也立刻水涨船高。”

听起来不坏，聂九罗最终的意见是：“你看着安排吧。”

第二件事，是给她介绍男朋友。

男方是老蔡生意伙伴的儿子，在商行里挑家居装饰的艺术品，挑中了聂九罗的两件，老蔡收了钱心里高兴，把她大大吹捧了一番，还很显摆地给人看存在手机里的照片。

于是对方先相中了作品，后相中了作者，烦请老蔡给牵线搭桥。

而老蔡的嘴一张，话说得让人难以拒绝：“阿罗啊，这世上好男人不多，所以你得多看几个，就跟买瓜似的，是不是得多挑几个听响，然后才能选到个好的？你先接触了，才能知道不适合啊，然后多总结这些不适合的经验，再出手时，命中率就高了不是？”

聂九罗听得云里雾里，搞不清楚老蔡是想撮合这事呢、还是想搅黄这事，末了含糊其辞：“我要先回老家一趟，回来再说吧。”

老蔡家距离聂九罗的住处不远，五分钟的车程，步行二十分钟左右。

往常聂九罗都是打车来回，这一晚不小心，聊得多，吃得也有点多，索性散步回家，顺便消食，老蔡也没上赶着送她——毕竟住的都是市中心，灯火通透，人来人往，沿路还有治安岗亭。

路上，聂九罗想起“交男朋友”的事。

她还真没什么理想型，老蔡口中的那个人，晚点可以见一见：对方如果只是瞧上了她的脸，她会觉得，好肤浅啊；但先相中她的作品就不同了，颇有品味。

不知不觉，已经走到了自家所在的那条巷口，远远地，她就看到有个男人倚在门口的边墙上，低着头，似乎是在等人，脚边还蹲着什么，像是狗。

遛狗的？可别把她门口当五谷道场了。

再往前几步，她脑子里嗡一声，陡然站住，脸色一下子难看了。

邢深听到动静，抬头看她，旋即站直身子：“阿罗。”

聂九罗忍了又忍，终于按不住，觑着四下无人，紧走几步过来，压低声音，但毫不掩饰音调中的愤怒：“我跟蒋百川说得很清楚，我跟你们不一样。大家保持距离，各管各的事，你现在堵到门上，什么意思？还带着这个……”

她五指成爪，骤然下探。

蚂蚱自她出现伊始，就已然身子发抖、缩在邢深身后了，忽见她出手，简直是吓到肝胆俱裂，“嗷”的一声便往边墙高处窜，手上还好，爪子尖利可以扒住墙面，脚上穿了鞋，可就麻烦了，接连几下都踏滑了，最后终于甩脱鞋子，瞬间窜上墙端，如一只巨大的野猫，趴伏着瑟瑟发抖。

邢深急道：“阿罗，别吓它！”

聂九罗没动，冷眼看两只白色厚底童鞋一前一后砸落地上，真是讽刺，居然还是名牌的。

“邢深，你不懂规矩，怎么敢把这种东西，带到人群里来。”

邢深抬手探向高处，蚂蚱迟疑了片刻，终于战战兢兢窜了下来，匍匐在邢深脚底，连发抖都不敢大动作。

邢深叹了口气：“阿罗，你先听我说，华嫂子死了，瘸爹失踪了。你现在处境太危险了，又不肯接受蒋叔的安排，我是想着，能尽量帮上忙——对方很可能是蚂蚱的同类，有蚂蚱和我在，事情好办一点……”

聂九罗打断他：“我不需要。”

“邢深，规矩是大家定出来的，定出来就要遵守。我拒绝了蒋叔的安排，该怎么做心里有数，一切后果，我自己承担。至于你，你想做好心人之前，是不是应该先问问对方的意见，而不是……”

说话间，有行人过路，聂九罗收了声，还侧了下身子，尽量遮挡住蚂蚱。

那人估计是挺好奇为什么有人大晚上还戴墨镜，注意力全在邢深身上，倒是半点都没注意到他脚下还有个“东西”。

候着那人走远，聂九罗说得决绝：“你马上把它带走，我认真的，再让我看见这东西出现在不该出现的地方，你就等着给它收尸吧。”

说完这句，她走到门口，揿下门铃。

不多时，里头传来卢姐的声音：“哎，哎，来了。”

邢深原地站着不动，顿了会才轻声说了句：“阿罗，如果不是因为我们曾经闹得不愉快，你是不是就会……接受我的帮忙了？”

聂九罗转头看了他一眼。

邢深整个人都很失落，微微低了头，肩背也颓然佝起，看着挺可怜的。

她说：“邢深，我们现在过的日子，都是自己选择的，没谁强迫谁，也没谁对不起谁。我过得挺开心的，希望你也一样。”

门开了，卢姐一脸的笑：“刚你发消息说吃撑了、要散步回来，我给你煮了山楂消食汤呢。”

聂九罗惊喜：“是吗？我是得喝点，胃难受。”

她欠身跨进门槛内。

门很快就关上了，那刚刚才从门内透出的光，像个捉摸不着的精灵，倏地一下又没了。

邢深在暗里站了一会儿，山楂消食汤，不知道熬得是浓是淡，一定很淡，穿透不了身侧浓重的枭味，所以，他闻不到。

蚂蚱终于敢起身了，它蹒跚地走开两步，捡鞋穿。

邢深低声招呼它：“走吧。”

炎拓陪着林喜柔在种植场暂住下。

名义上，林喜柔说是在城里住得累、想享受几天田园风光，其实炎拓知道，她是想等熊黑从瘸爹嘴里再套出点东西来。

每天早上，他都能看到工人匆匆忙忙、上班打卡，场区内外，一片和平气象，和平得无趣无聊，仿佛压根就没秘密——有时候，他真是佩服林喜柔，安排了这么多见不得光的事，还能做到完美隐身。

闲暇时，他会不断重温那天偷听到的，掰碎揉开，反复分析。

聂九罗说，狗牙不是地枭，很可能是近亲或者变种，原因是，地枭是野兽、不是人。

其实，不妨把事情简化一下：狗牙、林喜柔之流，就是地枭。问题在于，它们怎么做到跟人一模一样的呢？

林喜柔一定做了什么。

在这个种植场的地下二层，他和林伶共同见过迷你塑料大棚里那个后背长满粘丝的女人，那个女人是做什么用的？后来又去哪了呢？

他的那张有编号和人物登记的EXCEL表格，最初是林伶从林喜柔的电脑里偷拷出来的，目前更新到017号朱长义，但值得一提的是，这表格并不是001号到017号按顺序排列，它是从003号开始的，而且隔两三个，就缺失一个编码。

003号大名孙熊，也就是熊黑。

他和林伶一直琢磨这张表，有一天，林伶忽然有了发现，说这张表里人的姓，正正好好能对应上《百家姓》里，姓氏的排序。

比如“赵钱孙李，周吴郑王”，“孙”排第三，所以003号，孙熊，“吴”排第六，006号，吴兴邦。

同理，014号，沈丽珠，017号，朱长义。

这些人会不会都是已经有了完美样貌的地枭呢？林喜柔给它们编码，也给它们起名字。但为什么又要分散到全国各地去？为了降低风险、不把鸡蛋放到同一个篮子里？

狗牙目前没有名字，只有个粗鄙的外号，“朱秦尤许”，“朱”字之后就是“秦”了，狗牙会不会是未来的018号，姓秦呢？

……

日近黄昏，炎拓越想越是头疼，他掸着手起身，伸脚把自己用小石子在泥面上分析的那一大堆给抹了。

远处有个人，正向着他小跑过来，那是熊黑。

到了近前，熊黑气喘吁吁，如果没看错的话，脸上还浮着几分尴尬慌乱：“炎拓啊，林姐呢？”

“昨晚没睡好，下午说头疼，补觉呢吧。”

熊黑“哦”了一声，一听那心不在焉的音调，就知道醉翁之意不在酒，他根本不是来找林喜柔的。

炎拓：“怎么了？”

自从那一晚炎拓向他“表露心迹”之后，熊黑看炎拓，着实顺眼和亲近不少，他犹豫再三，压低声音：“炎拓，我这又坏事了……老头那药，让我打多了。”

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