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不多时,汉王妃陶湛在几名侍女陪同下,走进了贵客堂,陈群连忙起身见礼,“参见王妃”
“陈使君不必多礼,请坐下”
陶湛请陈群坐下,她自己则坐在刘璟身旁,这时,陈群笑道:“魏公感谢王妃送给宪姑娘的礼物,另外,宪姑娘也有回礼相赠,微臣已带来,就在府外。”
刘璟笑道:“我倒想看一看,中丞是否方便”
陈群连忙出去,让手下将物带进来,两名随从将一只描金漆盒放下,退了下去,陈群打开盒,里面也是一件筒裙,这时两名侍女将盒放在陶湛面前,陶湛慢慢拾起长裙,只见做工非常精细,不过面料也是用细麻织成,上面没有一件装饰。
陈群笑道:“这也是宪姑娘用天时间亲手裁成,她希望王妃能喜欢。”
陶湛明白这件长裙的深意,微微笑道:“请陈使君告诉宪姑娘,我很喜欢,感谢她的心意。”
“微臣一定转告。”
陈群又对刘璟道:“魏公的意思是希望下月迎娶,不知殿下是否认可这个时间”
刘璟看了一眼陶湛,陶湛点了点头,虽然时间有点仓促,不过她抓紧一点,应该来得及,刘璟便欣然笑道:“那就定在六月中旬,我会派司马尚书赴邺都迎娶魏公之女。”
陈群大喜,深行一拜礼,“多谢殿下允诺,希望这一次两家能结秦晋之好。”
刘璟淡淡一笑,“我想不会再有什么意外了。”
河西张掖,五万汉军在休整了十天后,赵云令大将吴兰率六千军镇守姑臧县,他则亲自率四万五千大军向张掖进,汉军一势如破竹,沿途羌人各部落纷纷望风而降。
日后,汉军渐渐抵达了张掖城,此时马也调兵遣将,将酒泉郡的万羌军调到张掖,调集了五万大军,马自知守城是羌军弱项,一旦汉军攻破城池,羌军将无力抵挡。
只有在草原上用骑兵优势来决战,他们才能有一线希望,尽管如此,马也知道,除了他自己直属的两万军队外,其余万军基本上都是临时拼凑的牧民,训练不足,士气低落,根本不是训练有素的汉军对手,一旦两军激战,他们恐怕只有两成希望获胜。
而这时,马得到了消息,他兄弟马岱率六千汉军出敦煌,直扑酒泉郡,酒泉已无军队,马岱之军横扫酒泉,羌人各部落纷纷投降,形势对他为不利,他只得隐瞒住酒泉失陷的消息,唯恐军心生变。
但好事不出门,坏事传千里,马千方计隐瞒消息,但酒泉失陷的消息还在军中传开了,一时间人心惶惶,军心动摇,令马大为惊慌。
就在这时,赵云亲率四万五千军队杀到了张掖郡,距离张掖城只有十里,引了羌军的大恐惧,内忧外患之下,马决定孤注一掷,他下令五万军队迎战汉军,用一战来决定河西以及他自己的命运。
张掖城以南五里外,两支军队在旷野里摆下了大阵,呜低沉的号角声在草原上回荡,劲风吹拂着草地,战旗在风中飘扬,双方长矛如林,战旗似海,长长的大阵延绵十余里。
羌军是清一色的骑兵,两万马直属军成为中军,他们装备精良,身着整齐的双层皮甲,手执锐利长矛,腰佩战刀,而万酒泉过来的羌军则分列两侧,成为左右双翼,护卫着中军,他们的装备明显逊于马的直属军,皮甲粗糙,武器单一,要么是长矛,要么是战刀,很多士兵连头盔都没有,只用白布缠头。
相对于羌军,汉军的装备却非常整齐,不仅每个士兵都有长矛、弓箭、圆盾和战刀,而且头盔坚固,皮甲上缀有铁鳞片,而且军种多样,有长矛步兵,有弓弩军,有弓骑兵,有重甲步兵,还有八千精锐骑兵,士气高涨,军心思战。
无论装备、士气、训练和经验,汉军都远胜对手,任何一个大将都能看出,这是一场不均衡的战役,除非有奇迹生,否则羌军必败无疑。
帅旗之下,徐庶对赵云低语笑道:“都督看见没有,敌军的两翼是他们弱点,我们可用田忌赛马之策,以上马对其中马,以中马对其下马,以下马对其上马,这样,我军必胜无疑。”
赵云微微笑道:“军师可具体说说”
“很简单,我建议用两万长矛军对其中军,用重甲步兵对阵左翼,用骑兵对阵右翼,另外弓骑兵集中对付右翼,先击溃左右两翼,马的中军也将难以支撑。”
赵云沉思片刻道:“可是要用骑兵护卫重甲步兵的两翼,他们不宜分拆。”
旁边刘虎接口笑道:“这一次我们不需要骑兵护卫,我将采用圆桶大阵对战敌军,我们将没有弱点。”
赵云点点头,“既然如此,就按照军师的策略实施。”
赵云话音刚落,两边士兵顿时爆出一片大喊,只见马单枪匹马冲出了军阵,直奔阵前,他高声喝道:“赵云可愿与我决一死战否”
马竟然要单挑赵云,庞统急道:“都督不可,这是马自知实力不济,便用此下策,逼主帅出战,一旦主帅受伤,会影响到军心士气。”
赵云冷笑一声,“我赵龙纵横天下之时,尚不知马何在军师安能轻视我。”
刘虎厉声道:“让卑职与他一战”
赵云摇摇头,“你不是他的对手,让我来”
赵云一催战马,战马疾奔而出,赵云的战马叫做雪里红缨,是一匹大宛马,通身雪白,唯有头顶一簇红鬃,战马高大健壮,奔跑力量强劲,快,不亚于当年的赤兔马,原本是匈奴单于呼厨泉最珍爱之马,新单于达曼作为礼物送给了刘璟,刘璟又给了赵云,赵云为喜爱,这次特地骑它出征河西。
赵云银甲银盔,黑色战袍,手中银龙追风枪长一丈八尺,威风不减当年,而马却是金盔金甲,一身十锦战袍,胯下赤血马,手提一杆蟠龙金枪,虽然年近四十,却依然英气逼人。
两人皆是闻名天下的猛将,却从未有交手的机会,这次双方皆为主将,本来也不应亲自出战,但马深知自己军队薄弱,只有行险计,用单挑击败赵云,或许他们还有一线获胜希望。
赵云银枪一挥,冷冷道:“汉王殿下对你如此信任,让你镇守河西,你却背叛殿下,勾结西戎,吞并我大汉疆土,令你先祖蒙受耻辱,你还有何面目立于天地间,我若是你,早已自刎谢罪,你却不知羞耻,还敢狂妄挑战汉军,今天就是尔的死期”
马被骂得满脸通红,大吼一声,挺枪便刺,这一枪快如闪电,眨眼间刺到赵云咽喉前,赵云却不慌不忙,身体略侧,反手一枪刺向马左胸,这一枪看似慢,却来得快,枪尖已离铠甲一寸。
马用枪尾挑开这一枪,单臂横扫,枪尖砸向赵云头部,力量强大,风声如雷鸣,若被砸实,头骨必将粉碎,赵云竖枪杆侧挡,只听当的一声巨响,两人皆手臂麻,战马连退数步。
马大笑,“不愧是常山赵龙,果然厉害,再吃一枪”
他长枪奔如霹雳,直挑赵云前胸,赵云却冷冷一笑,长枪平刺,这一枪看似平平淡淡,却蕴藏着大的力量,仿佛将周围所有的力量都吸到了他的枪尖上,马知道厉害,不敢再进攻,回枪轻挑,力量为巧妙,破开了赵云这大山般凝重的一枪。
两人战马交错,竟翻身同时一记回马枪,枪尖相撞,火光四溅,两人同时大喝,振奋精神大战在一起,这一战杀得天昏地暗,一个是苍龙出海,一个是金蟒拨云,杀得难解难分。
这两人都是独步天下的猛将,此番大战,令两军将士看得如醉如痴,连喝彩声都忘记了。
两人激战了一余个回合,依然不分胜负,但马的体力却有些不支了,他这两年穷奢欲,整日沉浸在美酒娇娘之中,身体已大不如前,相反,赵云年纪虽然稍长几岁,却严于律己,从不饮酒,更不会放纵自己,每天都早起练习骑射,与士兵同甘共苦,身体雄壮如昔。
激战了一余个回合,他却愈战越勇,力量似乎没有减弱,尽管他也感觉马力量在渐渐消退,但他不敢大意,防止是马故意示弱,更加振奋精神,与马大战。
马心知肚明,暗暗叫苦,心中暗忖,莫非我马孟起的名声要栽在赵云手中
他心中不忿,强打精神与赵云激战,两人又战了十余个回合,马再也支持不住,他卖个破绽,一枪刺向赵云前胸,枪快,只要赵云格挡他这一枪,他便有机会撤马奔逃。
不料赵云早看出他已力竭,这一枪虽然快,但力量绝不大,赵云左手拔刀,挥剑相击他的枪尖,右手单枪却挑向马的下腹。
马顿感不妙,想回枪已晚,咔的一声,赵云战刀劈开了马的枪尖,右手单枪却毫不迟疑地刺向马下腹,马本能地侧身,躲过了下腹,赵云长枪噗刺进了马的左肋,一尺长的枪尖刺入身体。
马大叫一声,长枪猛砸赵云头部,赵云抽出长枪,格挡住了这最后一击,这时马眼前一阵黑,调转马头便逃,赵云催马疾奔,迅追上了,只须再补后背一枪,便可将马挑于马下,但赵云却犹豫了一下,收回了长枪。
“你去吧我赵龙从不会背后伤人,也不会因你坏了我的名声。”
马按住伤口,忍痛奔逃回大阵,大喊道:“全军出击”
战鼓敲响,五万羌军骑兵奔腾而出,如惊涛骇浪般向汉军大阵冲去,草原上被铺天盖地的骑兵覆盖。
这时汉军士气高昂,重甲步兵更跃跃欲试,赵云却不急于让重甲步兵迎战,他长枪一指,“弓弩军列阵“
七千弓弩军快步上前,排列出阵型,长弓搭箭,四千把军弩刷地举起,冰冷的箭矢对准了铺天盖地杀来的羌军骑兵。
而在弓弩军的身后,一千具蜂弩也准备就绪了,一场屠杀的大戏即将拉开帷幕。
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