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陇县以南的官道上,一名骑兵正催马疾速奔跑,两边是大片绿油油的田野,远处高大雄伟的陇山山脉起伏连绵,山脚下森林茂密,俨如一条绿带缠绕在崇山峻岭之间,苍鹰在森林上盘旋,山脚下偶然有数十户农舍,升起袅袅的白色炊烟。
已经到中午了,距离陇县还有十里,骑兵并没有停住战马休息,反而加快了速,这正是徐晃派去给臧霸送信的信使,徐晃要告诉臧霸,很可能有千骑兵绕到了陇县的后面,让臧霸务必小心。
这封信十万火急,一刻都不能耽误,骑兵挥鞭抽马,再次加快了马速,前面出现了一条潺潺小溪,溪上有一座小桥,桥面颇窄,正好对面来了一队商旅,十几头骡满载着货物,几名商人骑在毛驴上,正慢慢悠悠向这边走来,骑兵不由放慢了马速。
“快闪开”
骑兵大吼一声,冲上小桥,挥鞭向几名商人抽去,可就在这时,一名年轻商人忽然扑了上来,拦腰将士兵扑下了小桥,翻滚进小河中,其余几名商人一跃跳下小桥,将报信骑兵按住,反绑起来。
“你们这群混蛋,敢抢劫官兵,不想活了吗快放开我”
骑兵还没有反应过来,破口大骂,一名商人扬手给了他一记耳光,冷冷道:“瞎了你的狗眼,还真以为我们是商人。”
他撕开骑兵衣服,从贴身内袋中取出一只油布包,摸出一支令箭和一卷信,正是徐晃给臧霸的亲笔信,商人看了看,立刻收起了信件,喝令道:“将他押走”
送信骑兵这才反应过来,顿时脸色惨白,低下了头,他知道自己遇到了敌军。
几名商人带着他穿过田野,来到一片茂盛的森林内,森林内有数千骑兵,正是马岱率领的千骑兵,几名商人自然是乔装的汉军斥候,马岱知道徐晃会给臧霸送信,便特地派人拦截信使。
几名斥候将送信曹兵押到马岱面前跪下,信使连连磕头求饶,马岱接过信件仔细看了一遍,不由点点头,徐晃不愧是名将,自己明明是向长安方向奔驰,他还是猜到自己是去陇县,命臧霸严守陇县,不要轻举妄动。
不过他们却没有逃脱贾诩的算计,贾诩知道陈仓和陇县之间没有建立鸽信,徐晃一定会派人送信,特地安排了锦囊妙计。
马岱又盘问了信使几句,这才找到随行同来的马良,把徐晃的信递给他笑道:“季常看一看这封信,能否模仿”
马良笔力很高,善模仿笔迹,号称一绝,他打开信看了看,笑道:“放心没有问题。”
马良当即取出一轴绢,模仿徐晃的笔迹另写一信,下笔如飞,一挥而就,马良自己也为得意,简直天衣无缝,他吹干信,递给马岱笑道:“剩下的事情我就不管了,马将军自己安排”
马岱大喜,“有先生这封信,大事可济”
马岱又找来一名精干士兵,仔细吩咐他,一一交代清楚,军士这才行一礼,骑上信使的马,向陇县方向疾奔而去
臧霸已经等候了整整一天,他心中颇为担忧街亭的情况,但陇县的后顾之忧如果不解决,他也无法放心西去,臧霸知道徐晃一定会有消息传来,他便耐心地等待着,下午时分,臧霸和平常一样在南城头巡视,这时有士兵大喊:“将军,送信士兵来了”
臧霸扶着城头望去,只见一名骑兵正疾向城门这边奔来,臧霸大喜,他终于等到了徐晃的消息,“开城放人进来”臧霸当即令道。
城门开启,送信兵催马进了城,不多时,有士兵将送信兵领到臧霸面前,送信兵单膝跪下行礼,“封徐将军之令给臧将军送信,十万火急”
“信在哪里”臧霸急问道。
送信兵从贴身衣袋里掏出一只油包,取出了令箭和信卷,双手呈给臧霸,臧霸接过令箭看了看,又急忙展开了徐晃的信,果然是徐晃的亲笔信,信中说,刘璟率数万大军在陈仓以西扎下大营,可能是声东击西之计,汉军的真实目标应该是街亭,他很担心街亭有失,命臧霸立刻率军去援助街亭,陇县这边他会派出斥候监督汉军,若汉军有北上迹象,他会立刻派兵增防陇县,让臧霸不用担心。
臧霸点了点头,他要的就是徐晃对陇县防御的承诺,而徐晃的判断和自己一样,汉军的真实目的是街亭,臧霸又问了送信兵几句,当即将心腹牙将赵威找来,吩咐他道:“我率军去援助街亭,你可率一千军严守陇县,不可懈怠”
“末将遵命”
臧霸又道:“这两天徐将军会派援军到来,把好的军营让给他们,再安排好饭菜,不要让别人心中有不满。”
“将军请放心,末将会安排好他们的食宿待遇。”
臧霸安排好了陇县,立刻下令军队集结,半个时辰后,臧霸率领四千军队离开了陇县,疾速向街亭方向赶去。
夜幕降临,一轮明月在薄薄的云片间穿行,月光时明时暗,倾泻在陇县大地上,给高大坚固的陇县城墙也抹上了一层淡淡的银灰色,城头上,曹军士兵们正在来回巡逻,眺望塔上的哨兵更是精惕地望着城外的动静。
这时,一名哨兵忽然发现南面官道上来了一支军队,看不清模样,哨兵立刻探身对城头大喊:“速报赵将军,有军队从南面来了。”
城上巡逻的士兵也发现了城外有军队,立刻有人跑去禀报守将赵威,赵威就在南城楼内休息,听到禀报,他立刻走出城楼,向城外探望,不多时,一支曹军出现在城下,约千人,其中一余人骑马在前面,后面则是步兵。
“城下来者何人”赵威高声问。
只见一名将领上前抱拳道:“城上可是赵威将军,在下马平,奉徐将军之令来增援陇县,有令箭和徐将军手令在此”
赵威得到臧霸临走前的嘱咐,知道这两天会有援军到来,增援陇县防御,他立刻命人放下篮,城下一名士兵将令箭和徐晃的手令放入篮中,篮拉了上去,赵威看了看令箭,令箭无误,又打开手令,凑近火把看了一遍,果然是徐晃的手令,令牙将马平率千军增援陇县,只是这个马平是谁赵威从未听说。
但赵威也知道陈仓的军队颇杂,有陇西败军,有徐晃的部署,有夏侯惇的部署,还有关中驻军,甚至还有从前钟繇招募的郡兵,所以赵威没有多怀疑,又问道:“马将军是何人部将恕在下眼拙,竟从未见过将军。”
城下马平笑道:“我是河北军,年前加入曹军,一直跟随曹仁将军,赵将军不认识我也正常。”
赵威这才恍然大悟,原来是河北造反的降军,自称河北军,其实和袁绍的河北军又不是一回事,是一支乌合之众,素来被曹军瞧不起,而赵威是原吕布的徐州军,在曹军中地位较高,他对这支乌合降军更是不齿。
赵威心中充满了鄙夷,暗暗撇了撇嘴,原本想好的上等食宿立刻降为等,凭什么把最好营地给他们,给他们驻扎西营便可,想到这,赵威令道:“开城让他们进来。”
他又找来一名军侯,吩咐道:“把西营稍微收拾一下,让他们去西营驻扎,再给他们一些粮米,让他们自己做饭。”
西营空置多年,颇为破旧,实在不是待客之道,但赵威有令,这名军侯也不敢违抗,立刻跑去西营准备了,这时,城门开启,千曹军开始列队入城。
赵威走下城头,站在甬道上冷冷地注视着这支地位低下的曹军,不过这支军队士兵身材高大,个个膀大腰圆,勇武有力,而且队伍整齐,杀气腾腾,看起来十分精锐,并不像传说中的那帮乌合之。
尤其一多匹战马都十分强健,四肢修长有力,毛色光亮整齐,显然是骏马,一多名骑兵所带来的强大气势,就连曹军最强悍的虎豹骑也似乎比不上,仅仅一多名骑兵,就仿佛千军万马一般。
赵威心中开始疑惑起来,这真是年前的那支河北军吗简直比他的士兵还要强悍得多,这时,他意外地发现,这支曹军左臂都缠有白布,这分明是一种记号,他心中开始生疑了,感觉有些不对,他立刻喝令道:“停下来,不准再进城”
他话音刚落,一名将领骑马冲了过来,大喝一声,“我并非马平,我乃汉军马岱是也”
他挥刀向赵威劈去,赵威大吃一惊,躲闪已经来不及,竟被马岱一刀劈为两段,突来的变故使数曹军都被惊呆了,当他们目睹守将被杀,这才反应过来,一阵大乱,转身要跑,这时,汉军士兵一起举弩射击,密集的箭矢纷纷将曹军士兵射翻在地。
马岱大喊一声,“跟我上城”
他一催战马,一跃跳上了甬道,带着千余士兵向城头上冲去,城上守军更是吓得四散奔逃,马岱控制住了城门枢纽,高声令道:“全军杀入城中,投降者免死,抵抗者格杀无论”
千汉军发一声呐喊,汹涌地杀进了陇县城内,迅速占领了这座坚固的陇山道第一城。
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