周娥直到临近申末才回来，从后院直接进了正院上房，和李苒拱了拱手，先自己给自己倒了杯茶。

“渴坏了。”

周娥交待了句，连喝了两三杯茶，痛快的呼了口气，这才坐到榻前扶手椅上，没开口先啧啧有声。

“真是开了眼了，桃浓那句说得对，一窝子畜生。”

“嗯？”

李苒坐直了上身，吴嫂子没能脱身出来吗？

“吴嫂子没事。唉，也不能说没事，那件事应该没事了，可后头……唉，真是畜生啊！”

周娥一下接一下拍着大腿。

“我从头说，今天看了一天热闹。”

周娥欠身起来，伸头凑到李苒面前，压低声音道：“一天都没看到那个老头，还有那俩汉子，咳，说正事儿。”

周娥坐回去。

“是里正报的官，我不是回来了一趟么，再到府衙，说是已经查明了。

是这么说的：白老头喝多了酒，从楼梯上摔下来，好巧不巧，一头撞在旁边放着的大硬木砧板上，那砧板多硬呢，这头就崩了。

吴嫂子呢，胆子小，就吓晕过去了，说是里正一碗凉水把她泼醒的，醒了之后，吓的只会哭。

白家那俩小畜生，听说他们爹死了，头一件事，先往他们爹屋里冲进去找银子，说他爹藏了好几大箱银子，还真有不少。

说是，把脚店和后面那个小院，各个门都锁了，都是两把锁，白老大一把，白老二一把，啧！呸！”

周娥又长叹了口气，接着道：

“白老头这死，自己把自己摔死了，当时就定了案，买了口薄皮棺材，那兄弟俩说，人死如灯灭，他们爹是个豁达的，早就说过，等以后一蹬腿死了，一把火烧了最好，就是要用棺材，也一定要用个最便宜的。

白老头死这事儿，就是几句话，就料理了结了，快得很，后头吵吵，都是因为那间脚店，还有吴嫂子。

白老大和白老二，异口同声，说吴嫂子是他们白家的奴儿，买来就是放在脚店做厨娘，顺便侍候他们老子爹的。

这么不要脸的，就是这京城，也不多见。

里正说吴嫂子不是奴儿，是白老头的继妻，又找了当年的媒人。

这兄弟俩就改了口，说他们爹的死，是因为吴嫂子侍候不周，嚎叫着要官府治吴嫂子一个侍候不周致死的罪，最好发卖掉。

唉，真是一对儿畜生。”

“后来呢？”

李苒蹙眉问道。

“后来，该吃饭了，就先散了。”

周娥看着李苒，片刻，头又往前凑，“那个，桃浓说晚上请你吃饭，她把晚上那一场推了。”

“是有事吧？”李苒瞄着周娥。

“桃浓那意思，这事最好跟你商量商量，我觉得也是，多一个人，总归能想的周到些。”周娥一脸笑。

“嗯，走吧。”李苒站起来。

周娥也站起来，两人一起出了翠微居，直奔清风楼。

桃浓正在清风楼雅间里转圈，见周娥先进来，掀帘子让进李苒，长长吐了口气。

“坐坐坐，咱们先吃饭。”桃浓陪着一脸笑，客气极了。

李苒坐下，看着桃浓招呼一声，几个焌糟很快摆了满桌子的菜，从桃浓看到周娥，没说话，给自己盛了半碗汤，抿了口。

“我没有食不语的规矩，瞧着，这是冲我来的，说吧。”李苒说了句，接着抿汤。

“我就说她聪明得很，你说吧。”周娥示意桃浓。

“哪敢冲姑娘，实在是没办法，唉。”

桃浓连叹了几口气，她是真愁。

“今天不是闹了一天么，后来黄推官说，晚了，明天接着审，旁边那个书办，说让吴嫂子留一留，要画个押什么的。

等白家那俩畜生出去，那书办就问吴嫂子，她有什么打算，说她一个妇道人家，又带着个小闺女，不容易，他们推官是个心善的，说是让吴嫂子回去好好想想，想好了，明天赶早过去，给他个回话。

吴嫂子就找了我，问我该怎么办，我跟周将军商量了半天，想来想去，还是得请姑娘拿个主意。”

李苒凝神听着，嗯了一声。

这会儿叫她出来，只能是商量吴嫂子的事儿，这她想到了。

“我先说说这事儿的难处。就一条，她一个人立不起来。

白家是个虎狼窝，肯定没法再呆下去了。她得从白家脱身出来。

白老头已经死了，她要脱身，让白家那俩畜生以后没法再找她麻烦，要么改嫁，要么，我觉得白家俩畜生那话倒不错，干脆让他们把吴嫂子卖了，我说让周将军买下……”

“我买不了，没地方放。”周娥立刻接了句。

“你买下好了，让周将军出钱。”李苒看着桃浓道。

“我倒是想，可我一个下九流，贱籍，我买下她们娘俩，吴嫂子倒无所谓，她那小闺女怎么办？

良贱不通婚，她那小闺女就别想嫁人了，能找个良家做妾，都是大福气了，这哪能行。”

李苒听的连连眨眼，这个，她真没想到，她真不知道！

“我没法买，我也没地方放。”李苒迎着桃浓殷切无比的目光，赶紧摆手，“要不，改嫁？”

“到哪儿找合适的人家？她都多大年纪了？又不能再生孩子了，又连死了两个丈夫，还带着个拖油瓶，再找，最多就是白老头这样的，有儿有女一大家子，她嫁过去做牛做马，唉，那还不如死了呢。”

周娥一边说一边摇头。

“她也不想再嫁了。”桃浓接过话儿，

“她这个人，逃到京城之前，一直是做奴儿的。从小儿，就是为了当奴儿养大的，她是个好奴儿，上好！你看看她这样子，就是个得有个主子的。”

桃浓看着李苒，象推销物件儿一般。

“不能立女户么？你和周将军，还有我，平时多照看些，真要沦落为奴，她那小闺女不是更惨？”

李苒不是很能理解桃浓这个思路。

“姑娘这话可真是……”桃浓一脸干笑。“您府上，别说象您三哥身边小厮那样的，就是一个粗使的奴儿，走在街上，都是昂首阔步，一般人可不敢惹。

有一个两个，求了主子放出来自行嫁娶的，一般两般的人家，都不敢上门去求，求也求不到。

姑娘可真是。”

“她说的没错，她什么都不懂。”周娥一边听一边点头，先点着桃浓和李苒说话，再点向李苒和桃浓说。

“还是你买下吧，再出点钱，让她开家小饭铺，都放在你名下。你能做生意吧？”

李苒看着周娥道。

“这办法好！”

桃浓拍手赞成。

“我就说，姑娘不合适，姑娘这身份地步儿，动静太大，再说，吴嫂子又……可不能算是吉利人儿，姑娘买下她，说起来都不好听。

再说，姑娘是长安侯府姑娘，再怎么，也算是有一堆长辈的。

咱们不能给姑娘添乱。

还有，你煞气重，满京城，谁不怕你？她投到你门下，白家那俩畜生指定不敢再打主意骚扰她。

这样最好！”

周娥牙痛般咧着嘴，好一会儿，勉强点了点头，“我自己都……行吧，唉。”

“吴嫂子多能赚钱呢，你这是捡到大便宜了。”

桃浓眉梢飞扬，声调也上扬愉快起来。

“那就让他们把吴嫂子卖了，得去找找做这一行的人伢子，还有，这价钱不能由着那一对儿畜生要，这事我去就行，现在就去，得赶紧。”

桃浓说着话，已经站起来了。

“你坐下，用得着你？”周娥一把揪回桃浓。

“哟，你瞧我，糊涂了，这事儿，咱们周将军把一切都安排的妥妥当当，等这事儿都安排好，我请你喝酒，得好好敬敬你！”

桃浓唉哟一声，重又坐下，看着周娥，一脸讨好。

周娥绷着脸抬着头，似是而非的嗯了一声。

三个人商量好，也就吃完了饭。

桃浓急匆匆回去给吴嫂子回话，周娥看着李苒，努了努嘴，“从万寿观回去？”

“不用，回去吧。先等事情了了。”李苒摇头，示意径直回去长安侯府。

吴嫂子这案子没清结之前，大家都回避些最好。

第二天，离正午还有半个多时辰，周娥探头进屋，和李苒笑道：“都好了，吴嫂子连她闺女，一共花了二两银子，我让她找开饭铺的地方去了。”

“她们娘儿俩现在住哪儿了？”李苒关切道。

“先跟桃浓挤一挤，我跟她说了，找个前店后院的，最好找个能买下来的，已经没事儿了，你放心。刚才侯爷传了话，让我赶紧去一趟兵部，我现在就过去瞧瞧。”

周娥回来的很快。

愉快而去，垂头而回。

周娥靠着门框，头从帘子外伸进来，有几分有气无力的和李苒交待道：“我得出趟远门，半个月吧。你去一趟清风楼，那个，万寿观那边儿。”

万寿观三个字都没说完，周娥已经放下了帘子，李苒急忙追出去问道：“什么时候？”

“就现在。”周娥头也不回的挥了下手，垂头耷肩往后院去了。

李苒看着周娥进去了后院，低头看了看衣服，抬脚往外走了两步，又站住，提高声音叫了声小云。

小云应了一声，从茶水房出来。

“周将军要出远门，我现在要出去一趟，车……”

李苒看着小云，小云忙曲膝笑道：“姑娘是要让人备车是吧？我这就打发人去说一声。”

“嗯。”李苒微笑应了，放慢脚步，往二门过去。

二门外，车夫已经等着了，李苒上了车，吩咐去清风楼。

长安侯府离清风楼极近，李苒在清风楼前下了车，石南那个小厮站在清风楼门口，看到李苒，并未迎上去，欠了欠身，转身往后。

李苒跟着小厮，进了后面湖边一座雅间。

谢泽站在正屋门口，让进李苒，示意她坐。

“周娥走了？”谢泽倒了杯茶推给李苒。

“正收拾东西呢，说要出去半个月？”李苒端起茶，抿了一口。

“一个月。”谢泽再给自己倒了杯茶，“去军马场喂一个月马。”

李苒差点呃出声来，“是你？因为……那家脚店？”

“因为她不知轻重，竟敢把你拎了出来。”谢泽语调中透着明显的恼怒。

李苒没敢接话。

周娥拎她出来，她心甘情愿的被周娥拎出来，论起来，她这个错，一点儿也不比周娥小。

“还没吃饭？”谢泽看着明显心虚的李苒，见她点了下头，蹙眉道：“先吃饭。”

“嗯。”李苒垂头应了，拿起碗，先盛了半碗汤喝了，又吃了半碗饭，放下了碗。

西青和槐枝上前收了饭菜，重新沏了茶端上来。

“周娥十五岁从军，到现在，三十多年，她是个老**子。

当了十几年的将军，到现在，刑统背不全，军法也背不全，有了事儿，不管什么事儿，都是照**子那一套，先出一堆歪主意。”

谢泽看着李苒喝了半杯茶，哼了一声，接着刚才的话，声音冷厉。

李苒后背紧靠在椅背上，大气不敢出。

他生气了。

“这事不怪你。”

谢泽看着坐的笔直，一幅受惊受训模样的李苒，语调缓和下来。

“长安侯必定没交待过你这些，我该早跟你说，是我疏忽了。”

李苒暗暗舒出口气，稍稍放松了些。

“周娥这个人，极讲义气，就是太讲义气了，不分轻重，也从不衡量得失。

你说她战功卓著，却没能象其它人那样，开府建衙，那是因为，她拿她的军功，换了痛快两个字。”

“嗯？”李苒眉毛挑了起来。

“周娥七八岁的时候，被人伢子卖进了甜水巷，十五岁那年，她逃出京城，投了军。

先皇称帝的时候，论功行赏，她只要报仇，皇上就允了她，按功劳折算人头，她立下的功劳不够，还倒欠了十几颗人头。

砍头的地方也是她挑的，就在龙津桥上，她一口气砍掉了二十九颗人头。”

李苒听的再次挺直了后背，轻轻抽了口气，怪不得甜水巷和各个瓦子里的那些人，那么怕她。

“她是个天生的战士，若论攻防对阵，领兵冲杀，临阵应变，军中没几个人能比得过她，在军中极有威望。

可她自始至终，都是为副，从来没独领一军独挡一方过，不是因为她是女人，是因为她从来不知道什么叫谋定而后动，什么叫思虑周祥。”

李苒这一次呃出了声。

周娥看起来，一直都是胸有成竹，稳如泰山，极有大将风范。

谢泽看着李苒满脸的怎么会这样，哼了一声。

“她刚领千人队时，连沉住气、不动声色都做不到，练兵的时候，皇上盯着她，耳提面命，想了无数方法，后来，总算教会了她用扎马步来稳心神。

你以后要多留心，要是看到她岔开双腿，像是在蹲马步，那不是稳如泰山，那是慌极了，她快撑不住了。”

李苒一下子想起来昨天早上在脚店里，周娥岔开的双腿，那一幅稳如泰山的模样。唉了一声，不知道说什么，以及该有什么样的表情。

“昨天扎马步了？”谢泽明了的问道。

李苒连连点头。

谢泽叹了口气。

“皇上没让她单独开府，就是不放心。她也不愿意单独开府。

年后长安侯要领兵南下，皇上的意思，周娥旧伤太多，也有了些年纪，她又是战将，和长安侯不同，不宜再随长安侯出战。”

谢泽的话顿住，片刻，叹了口气，接着道：“她得有个人看着，本来……唉，我已经把她调到我这里了，等她从马场回来后，还是跟在你身边，你要看着她些。”

“……”

李苒呆了片刻，一个好字卡在喉咙里，却没能吐出来。

她一直视为稳妥依靠的周将军啊……

“这一阵子，周娥不在，大庆殿那一带，晚上别过去了。”

谢泽看着瞪着眼睛张口结舌的李苒，想笑又想叹气。

“那……”

李苒一个那字之后，不知道该怎么说了。

那她想见他怎么办？周将军要一个月才能回来。

谢泽看着李苒，一幅等她往下说的样子。

“我要是有什么事儿，怎么找你？”

李苒抬头看着谢泽问道。

“你能有什么事儿？”谢泽反问了句，没等李苒答话，叹了口气，“真要有什么事儿。”谢泽的话顿住，微微蹙着眉，片刻，接着道：“我会知道的。”

李苒呆了一瞬，眼泪差点下来，“我要是，就是想看看你……”

“我最近很忙……明天我不在京城，后天吧，我让人递话给你。”

谢泽话说到一半，见李苒眼泪下来了，立刻改了口。

“唉，回去吧，我晚上有事儿，不能多耽搁。”

谢泽说着，抽出帕子递给李苒，看着李苒擦了眼泪，站起来，将李苒送出雅间，看着她走远了，再次叹了口气。

。