夏聚又道，“姐姐想买什么东西了，也找娘拿钱。”

夏氏和夏离都笑起来，这孩子无论什么时候都这么暖心。

又让祝二领着他们去石板村，给李秀才夫妇拜年。虽然李大让被抓起来了，还是不放心祝财一个人陪他去。

听夏聚回来说，夏山跟他们一起回村的。好像夏山舅舅说的一些打仗和剿匪的想法，很得李秀才赏识，邀他去书房谈了很久。看来，夏山这次去李家是做足了功课，博得了李秀才的喜欢和看重。

夏氏听了，心中很纠结。既替弟弟高兴，又替夏离或许会失去一个好相公的备选而遗憾。

大年初二，天空飘着雨加雪，气温骤降。夏离几人都穿上了最厚的衣裳。

巳时，夏氏就带着夏离、夏聚、熊样，还有拎着两包点心、一只鸡的祝二家的去了夏家。

夏离和夏聚都不想去老夏家，但今天作作做子，也要跟老娘回去吃顿饭。

熊样的胆子大多了，也就带着它一起去串门。它本来是缩着脖子不想出去的，但作客的兴奋还是战胜了寒冷，跟着去了。

带祝二家的是因为夏老汉发了话，家里儿媳妇和孙女都要回娘家，没人干活，让祝二家的去做饭洗碗。

夏离暗诽，夏老汉人不坏，就是太小气，再把祝二和祝财父子叫上，又能多吃他家几口饭？

没带黑子，它长得太吓人，又特能吃，老两口肯定都不喜欢它。

夏柱和夏铁都陪着婆娘儿女回了娘家，夏家只有老两口和夏山在，难得的清静。

夏离给夏老汉和夏老太磕头拜年，给夏山万福拜年，又分别得了一个五十文和二百文的红包。

夏山代夏柱给了夏离一个装了五十文大钱的红包。

夏氏又把一个装着五十文大钱的红包交给夏山，让他转交给夏大妮，几个小子的红包拜年时已经给过了。

夏氏还悄声告诉夏山，她也给了二妮一个，让夏离帮她保管。不是看夏铁两口子的面子，只是心疼那个姑娘。

夏老太见夏氏只给了大妮红包，问道，“怎么没给二妮一个？”

夏氏道，“大哥想着我的闺女，我当然也就想着他的闺女。”顿了顿，又说，“娘也知道，即使给了二妮，二妮能捂热乎吗？”

老太太很想说，二妮没捂热乎也是到了我们老夏家。但还是聪明地没有说，说了不管用，还会招致老头子的骂。那个死老头子，现在是越来越不给她留老脸了。

夏山本就跟夏氏几人的关系好，现在夏老汉比原来更要礼遇夏离，对夏氏和夏聚的态度也好得多。夏老太依然对夏聚的脸色不太好，但也不敢再乱说话。气氛也就十分和谐。

夏家人已经知道当当被叶大人“看中”，要去了军营。

老爷子与有荣焉，比着大拇指说道，“离丫头聪慧，调教出来的狗子都比别家的狗子有本事。你莫舍不得，山子好了，你们也就好了……”

众人又感慨世事无常，朱家遇到了这种倒霉事，也不可能再跟他家继续说亲事了……

夏老太感到后怕，“好在山子没跟那闺女定亲。朱地主死了，她家被抢了，说好的银子和田地也不会给全了，娶个没钱的傻婆娘可是糟心……都说她昏过去的时候被土匪摸过，名声已经坏了……”

“娘！”夏山的脸红到了耳后根，制止他老娘再继续说下去，“人家遭逢大难，多可怜，你咋能那样说她。”

夏老太不高兴地说道，“你冲老娘吼什么，别人都这么说，又不是我编的。呵，你现在稀罕她了，当初干啥去了……”

夏山气道，“别人说是别人，娘不要那么说，不好。”又红着脸说，“我什么时候稀罕她了？不管是谁，摊上了倒霉事，咱们都不要落井下石。”

夏老太又冷哼道，“那老柳家听说朱家出了事，来咱们家更勤了。哼，凭他跑断了腿，老娘也不会让她家闺女进这个门。”

夏山又郑重地跟老两口说道，“爹娘要记着，不管说谁家，都要经过我的同意再说。还有，娘不要出去乱说话，那些村妇无事都要搅出三分浪，娘的有些话说出去了会惹事……”

自从朱地主家出了事，夏老汉更倾向于李家了。说道，“山子，那李姑娘是好，模样、气度、学识，样样出众。奈何再好，可李秀才不同意。你这么大岁数了，总不能一直耗着吧？”

为了小儿子的亲事，他愁得睡不着。

夏山说道，“不急，我自有打算。”

夏离暗道，夏山二十岁，就成了“这么大岁数”。而叶风已经二十一岁了，不知他什么时候会娶媳妇……

想到这些，她又是一阵烦躁。悄声问夏山湘山府城怎么走，过些日子她想去看望当当，顺便再看看那里是不是真如夏山说的那样好。若不错，他们就暂时住在那里。

夏山看了一眼越长越像仙女的外甥女，说道，“离离不着急，等下个月我休沐的时候，带你一起去。那条路不算安全，你一个小娘子，就是让祝大哥陪着都危险。”

想想那里的土匪多，夏离也只得点头同意。

夏氏说道，“爹，能不能让大哥或是铁子去一趟华县，把梅娘接回家住几天？”

夏老太面上没意思起来，嘀咕道，“那死丫头的气性忒大，前些年让柱子和山子去接过两次，兰娘还给她带了银子。她连面都不见，也不要银子……这么多年了，也不知道回来看看爹娘。”

夏老汉用烟杆敲了敲桌子，叹道，“我也一直想接她回来住住，特别是近半年，想她得紧。怕她一直怄气不回来，我到死都见不到她一眼……唉，那些年家里穷，吃了上顿没下顿，委屈两个闺女了。我的身子骨不好，老太婆卖了兰娘，又把梅娘嫁去那么远，我也就由着她了。”

夏老太不高兴了，说道，“怎么委屈她们了？哪个穷人家不是这样过来的，村里的李家、王家、谭寡妇家，不都是这样？若当初不卖兰娘，兰娘哪有现在的好日子过……”

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