他早就按照和林啸鸣的密谋找了一栋专门用来玩那个的小屋，但在家里试过几次之后，克伦威尔发现无论每次他用什么样的手段招呼到哨兵身上，最后被压的那个人还是他。

这就导致克伦威尔一直没敢带尼科拉去那栋小屋，万一……万一玩到最后尼科拉突然恢复记忆，那些东西肯定会全都招呼到他自己身上的吧！

至于每次都会是被压的那个……克伦威尔还真没多少意见，反正他也有爽到，要真让他去上尼科拉，面对自己的老板，他能不能硬起来都得两说。

长久以来都堪称折磨的性生活竟然因此变得和谐，克伦威尔相当满意，幸好当时自己灵机一动，想出了如此天才的应对方法，在绝境中扭转了局势。

他甚至希望尼科拉一辈子都不要想起来，两个人就这么过吧，多好。

林啸鸣浏览着最近的任务报告，看到其中某一份的时候皱起眉头。

“斯嘎尔星系北域的线报情况如何？”

“一切正常。”

“一切正常吗？”林啸鸣盯着虚拟屏上的文字，确实是正常的表述，可重重蛛丝马迹又都指向了异样的方向。

真正让他不安的还是前世的记忆，斯嘎尔星系北域，距离多贡人的疆域很远，却在战争刚开始时，成为了异族的大本营之一。

林啸鸣站起身：“我去给尼科拉说声，问问能不能加派人手重新查一下那边。”

克伦威尔看着他哦了一声，心中同样泛起怀疑，不会真有什么问题吧？

而同一时间，陆烬朝这边就相对还算顺利。

最近前去张家庄园算是放了个小长假，还好团队并非缺了他一个人就运转不了的，在老师温荣兮的带领下，一切都有条不紊地进行着。

陆烬朝忙，温荣兮也没有派给他太多任务，他知道自己的小徒弟在塔那边还有职务，不久之后得准备首席向导的竞争，首席向导所代表的可不仅仅是个名头，更是许多需要承担的责任。

他是个普通人，不能理解向导们的世界，却也明白以陆烬朝的天赋，生来就应该站在最耀眼的位置上。

陆烬朝加班加点地处理完实验室的事物，深夜临走之前，去秘密实验室看了眼。

上百颗大脑依旧安然待在培养柱中，这曾是e7生长了三年的地方，虽然它本人对那段时光毫无印象。

“我的兄弟们一切安好。”e7的有些疲倦声音响在耳边，“希望下次见到时你们已经变成餐桌上的食物了……我们回家吧，好困啊。”

陆烬朝莞尔，他刚走近实验室大门，就看到外面正在等待着的身影。

凌晨两点多，林啸鸣来接他下班。

哨兵双手抄在兜里，站在路灯下，灯光将影子拖曳很长，挺拔身形安静立于夜色中，那么让人安心。

就是这样微不足道的小小瞬间，让心扉一下子被击中，像是云津和七朔在打闹，掉落的羽毛触动心尖，又被大猫的爪子轻搔。

陆烬朝深吸口气，再重重地呼出来，快步跑到哨兵身边。

他们一句话也不需要说，并肩站在路边，拦了辆无人驾驶的出租车。

大清早就得上中央星站坐船，回去之后没能休息多久，还好在船上能继续睡。

长达三天半的旅程因为身边人的存在并不无聊，一时间又让陆烬朝想起了三年前两人从南天星坐船过来的日子，只是那个时候可没像现在这么能折腾。

因为和首都星的距离逐渐拉远，已经无法做到实时通讯，陆烬朝暂时和e7断开连接，哨兵和向导待在船舱之中厮混，享受着真正的二人世界。

机械城市淅淅沥沥落着小雨，清扫着冗杂的感官信息，每个角落都逃不过向导的感知，但有关哨兵的秘密，陆烬朝还一个都不知道。

因为所有东西都和“林啸鸣公主”一起被锁在高塔之中。

整座城市都为向导活了过来，为他搭建崭新的建筑，管道悄然靠近，末端从向导衣摆钻入，冰冷的金属紧贴身躯，把陆烬朝整个人牢牢锁住。

蒸汽，管道，齿轮运转的声音响在耳边，混杂着外界哨兵私密的话音，时钟开始逆向旋转，宣告一切永无停止的时候。

已经习惯了这样的把戏，各种小型螺母掉下来，不知究竟是不是巧合落在胸口，随着管道的挤压圈住敏感的地方，于是身体骤然紧绷，又融化了一般变得瘫软。

而在现实中，也小石子一般硬硬地抵在哨兵掌心。

单人床躺着两个人就已经非常拥挤了，更别说还有一只试图跳上来的雪豹。三番两次被林啸鸣狠狠蹬下去之后，七朔不情不愿地爬到床铺，垂在栏杆边的尾巴随着下铺发出的晃动甩着。

云津站在它旁边，收敛双翼，阖着眼快要睡着的样子。

小心地不去弄脏床单，衣服总归难以幸免于难，但有独立卫生间的舱室就是可以如此嚣张。

陆烬朝从来没觉得三天竟然可以过得这么快。

他脚步虚浮地走出舱室，只觉自己一滴都没有了，林啸鸣在他身上磨练出的手段实在太过高超，让陆烬朝根本难以招架。

倒是林啸鸣精神至极，似乎根本不受影响，看得陆烬朝忍不住暗搓搓想，等以后两人结合可以真刀实枪了，得狠狠把他榨干才行。

他们降落在第五星域的六六星，短暂休息过后，租用了小型飞船，陆烬朝已经申请了私人航行权限，可以去到星球的附近。

而六六星就是距离标红地点最近的宜居星球。

陆烬朝的时间很紧，他们立刻出发，驾驶着小型私人飞船前往标红地点。

林啸鸣可是个驾驶飞船的好手，实操课上的成绩吊打所有同学，加上有着自动驾驶功能，陆烬朝什么都不用做，等就行了。

宇宙浩瀚，数不清的天体填充其中，却仍留下大片大片的虚空。

那片区域是标准的无人区，经过四个小时的空间跃迁，终于得以靠近，雷达图上相当空旷，透过舷窗望去，触目所及更是只有一片荒凉死寂的宇宙，连陨石的都不见踪影。

哪里有什么星球？

来来回回驶过五六次，雷达中心和标红点的坐标数次重合，仍旧一无所获。

连个星球的影子都没有。

不过也是，神圣家族消失的百年联邦必定用尽所有手段寻找，都没能找到他们的藏身之处，第五星域位于联邦疆域之中，没理由不经历地毯式搜寻。

那么答案非常明了了，除却从星蚀生物手中要的一颗星球之外，神圣家族一定有什么办法，将整个星球隐藏了起来。

足以逃过所有检测手段。

说不失望是假的，虽然想到很大概率会是这种结果，但当真正面对的那刻，陆烬朝还是陷入了长久的沉默。

也许他的家族和亲人，以及解决目前困境的方法就近在咫尺，自己却没有办法发现他们。

林啸鸣揽住陆烬朝肩膀，低声道：“再等等，总会有能找到的一天。”

陆烬朝轻轻应了一声，他闭上眼，释放出精神力，试图感受到某种呼唤。

但宇宙实在太过浩渺，他一个人的精神力，又能散发出多远呢？

掌心里攥着world公司快递箱送来的十字架吊坠，陆烬朝忍不住幻想，这个十字架其实是神秘的钥匙，星空中的某处感受到熟悉的波动，钥匙发出耀眼光芒，悬浮在他眼前，倏而开启了隐藏世界的大门，通道向他们敞开——

却也只是幻想罢了。

十字架安静躺在他手中，就只是个有些年头的金属制物。

一无所获，却也算了却了陆烬朝一桩心思，也许就像林啸鸣所说，只是因为还不到时候。

等自己更强大一些，神圣家族的大门会主动为他敞开。

但事实究竟如何，没人能说清。

甚至某些时刻陆烬朝都怀疑，所谓的神圣家族，是不是只是为了迷惑人故意放出的消息？

毕竟没有切实的证据证明他们真正存在过，ai的记忆和思维可以篡改，历史记录也能够被编造。

心思重重地启程回去，林啸鸣知道陆烬朝心情不好，一路上也不再故意闹他，他想着能让向导开心起来的方法，一时间却没有什么好法子。

果然他是个无趣的人啊……

这时候e7的重要就凸显出来了，起码有个活宝在，能逗陆烬朝高兴。

林啸鸣回忆着平日里的e言7语，想了想还是算了，他模仿不来的。

七朔蹭到陆烬朝脚边，喉咙里发出呼噜噜的声音，陆烬朝俯下身，两手从它前肢下穿过，费力地将它抱起来。

它马上就要是只大雪豹了，陆烬朝还记得和林啸鸣刚认识的时候，七朔小小的一只，活泼得可怕，每天都在和他家的沙发斗智斗勇。

热腾腾的身体趴在腿上，陆烬朝揉捏着它圆圆的耳朵，感受通过精神链接传递给主人，林啸鸣坐在一边，也忍不住侧头在肩膀上蹭了蹭耳尖。

然后就感觉向导抬手摸摸他头发。

“我没事。”陆烬朝轻声道，他抓着七朔毛茸茸的大尾巴，有点好奇这里会映射到林啸鸣身体的哪个部位：

“其实来之前就有预料了，隐藏了百年的神秘家族呢，要是这么容易就被发现才有问题。”

林啸鸣嗯了一声，知道陆烬朝一直以来都不太喜欢麻烦别人，同样也不想让别人为了他担心。

但自己早就不是别人了。

“如果有什么线索尽管告诉我，我们继续一起去找。”

陆烬朝应了声，抚摸着毛茸茸的大猫，心情好了许多，在林啸鸣身边也会让他不由自主地感到安心。

回程路上一切顺畅，但在即将降落于首都星中央星站前，陆烬朝收到了一条消息。

——实验室遭到了不明人员闯入。

看到消息的那刻，陆烬朝愣了下，旋即猛地站起身就要往外冲。

“等一下！”

林啸鸣赶忙将他拽住，飞船还处在降落前的剧烈颠簸中，稍有不慎就可能摔倒在地，他把陆烬朝整个人扯过来按在椅子上，用安全带绑住，“怎么了？”

“实验室出事了！”陆烬朝心急如焚，几乎能将人整个甩出去的颠簸中，他勉强冷静下来，忍住晕船想要呕吐的欲望，“我得去实验室一趟，待会儿你自己回家好吗？”

“我陪你一起去。”林啸鸣心下一沉，实验室出事，这一天终究还是到了。

最开始是实验数据出现问题，当那些人发现数据问题并不能阻碍研究继续时，就会换另一种方法。

陆烬朝深吸口气，他重新去看消息，又有一条新的发送过来，勉强缓解了他的紧张情绪。

——没有人员受伤，但今天刚得出的研究数据还没来得及保存，有一定程度的丢失，同僚们正在清点其他受损状况。

重新和e7连接，等待许久，耳机里也没能传来阔别数日的熟悉声音。

陆烬朝心中不妙的猜想愈演愈烈，飞船终于稳定降落，舱门打开之后，他立刻带着并不多的行李冲出去，和紧紧跟随的林啸鸣一起坐上出租车。

在情况未知之前，一切安慰的话语都会适得其反，林啸鸣一言不发，只是将手轻轻放在了陆烬朝手背上，几秒钟后，被向导用力握住。

他清楚感受到了陆烬朝掌心中的汗，还有控制不住的轻微颤抖。

终于来到7号实验室，林啸鸣没有通行证无法进入，在大门口等待，陆烬朝冲进建筑中，看到了匆忙收拾着实验室的众人。

在人群中看到巫柔身影，陆烬朝健步上去，抓住师姐手臂：“老师呢？老师情况怎么样？”

巫柔被陆烬朝吓了一跳，她拍拍陆烬朝手背，赶忙道：“老师没事，今早事发的时候他还在家里，没有过来。”

陆烬朝松了口气，后退两步，透过门看了眼官能脱敏实验室内部情况，但这些都不是他现在最需要操心的。

“器官再生实验室那边我还没来得及去看，不过——”

“我知道了，我现在就过去。”

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