大楚京城洛阳，新年的第一天从来都是洛阳人的狂欢之日，因为这一天，是皇城外宽阔的广场上唯一的一天允许各种曲艺班子，或者其它奇技表演的地方，而大楚最高的统治者皇帝陛下也将出现在高高的皇城楼上观看表演，如果能获得青睐，即可一步登天。

从头一天广场上便进驻了无数的御林军，***了广场，进入广场上的人身份并不受***，但却要进行严格的检查，虽然皇帝只是出现在高高的城楼之上，但却也不得不以防万一。

时近午时，广场上已是人海人海了，人群东一摊，西一簇地围观着各种表演，不时爆发出热烈的喝彩声，而表演者在喝彩声中也更卖力，他们都清楚，喝彩声越大，围观的人群越多，便越容易引起皇帝以及那些达官贵人们的注意。

午时过后，城楼上的宫卫军陡然之间便多了起来，有经验的人便知道，皇帝陛下要出现了，果不其然，没隔多长时间，天启皇帝带着一帮重臣显贵，后宫嫔妃等人出现在皇城楼上。

天启皇帝喜欢这样的气氛，因为只有在这个时候，他才会感觉到他的帝国仍然是繁荣昌盛，欣欣向荣。新的一年来到了，新年新气象，在南方兴州，盖州，青州闹腾了几年的叛贼，年前忽然也偃旗息鼓，兵力缩回了盖州和青州，眼下屈勇杰正在兴州加紧训练兵勇，说不定今年就可以反攻回这两州，将吕小波和张伟剿灭。屈勇杰如果做到了这一切，那么自己给他一个候爷的名份也是说得过去的。嗯，还有定州镇西候李清，已将草原蛮子巴雅尔赶得穷途末路，草原很快就将正式纳入大楚的版图了，历代先祖没有做到的事情，在自己手中完成了，天启皇帝心中一阵兴奋。

想起李清，天启不由得想起了自己最钟爱的妹妹倾城，今天，正是倾城大婚的日子啊！在脑子中勾勒出倾城身穿嫁衣，走上喜堂的画面，天启的嘴角不由露出了笑意，这个野丫头，总算给她拴上笼头了，但愿她婚后能变得温良娴淑一点，不要再像以前那么野了。听闻李氏的家规可是相当严利的，瞄了一眼离自己不远的安国公李怀远，那老家伙正笑眯眯地扶着栏杆看着下面的表演呢。嗯，虽然李氏家规严，但倾城总归是公主，李怀远肯定不敢说什么，但一定会找自己来诉苦，自己应当早点给他一点好处，封住他的嘴，但李怀远已是位极人臣，金银珠宝这老家伙也不缺，便只能多给他的子孙几个荫官，李怀远人精儿一个，想必明白自己的苦心。

似乎感觉到皇帝正在打量自己，李怀远偏过头来，君臣两人相视一笑，至于两人笑得内容是否一致，却不得而知了。

李怀远身边的首辅陈西言，这两年愈发显得老了，虽然皇城之下热闹喧天，精彩异常，皇城之上的***显贵，龙子凤孙们不时高声喝彩，他却眼中毫无焦距，虽然看着下面，心里却在想着心事。

李小波和张伟不闹了，偃旗息鼓是好事，但这事怎么瞧怎么透着诡异，这两个叛贼一向大占上风，兴州的屈勇杰只能被动防守，固守一些重要的城市，但怎么突然之间，毫无征兆的便退回去了呢？便是屈勇杰自己也是莫名其妙。

定州的李清高歌猛进，眼见平定蛮族巴雅尔在即，帝国的版图将增加一块大大的面积，虽然皇家嫁女，与其联姻来巩固双方之间的关系，但陈西言却不敢妄言仅仅凭此便可以让李清死心塌地的为大楚效力。陈西言清楚，在巨大的利益面前，情意这个词是最为可笑的，即便李清不想做什么，他的手下也会推着他向前走。

这几个月来，朝政似乎一切顺利，那些无时无刻从大楚各地飞来的令人不痛快的事情，令人恼火的事情突然之间大都消失了，似乎在新年到来之际，这些烂事也挺给面子，愿意让大楚好好地过这个年似的。

陈西言很迷惑，他相信这一切应当是有原因的，但自己就是猜不到这个原因是什么。皇帝这一段时间来一直很高兴，自己的这些担心却也不好讲与皇帝听，一来担心自己是杞人忧天，二来看着天启皇帝难得地过几天舒心日子，也不忍让他心里添堵，自己已经让职方司的丁玉去查个究竟，但一直以来，也没有一个准确地回信，也许，呆会儿应该在摧摧他。陈西言看了看站在皇帝身后不远处的丁玉，丁玉看到陈西言向他看过来，马上回应了一个灿烂的笑容。

陈西言不喜欢丁玉，与袁方比起来，陈西言觉得丁玉差得不是一星半点，不仅是在为人在，也是在能力上，职方司到了丁玉的手里，完全失去了在袁方手里所展现出来的效率。

安国公李怀远同陈西言一样，虽然看着城下的热闹，却也是想着自己的心事，李怀远是军事上的大行家，李清在草原上的战略布置，他一目了然，看来这个孩子已有了自己的主意，倾城下嫁并没有让他改变定州本身的策略安排，回头看了一眼笑意晏然地天启，李怀远心里闪过一丝怜悯，说实话，这个皇帝还是很勤勉的，但天下大势如此，他再怎么努力也无法医治已病入膏肓的大楚。

暮色将临，天启与后宫嫔妃们摆驾回宫，一从大臣们躬身相送，李怀远眯着眼睛一直看着皇帝的车驾缓缓消失在皇宫的深处，才站直了身子，大声招呼兰亭候裘志，“老裘，今日新年第一天，我哪弄了几瓶好酒，要不去尝尝？”虽然两家因为裘氏的事情有了一些心病，到现在裘氏在李家还是形同被软禁，但这两人数十年来的交情却没有因此变淡，毕竟一起流过血，互相救过命，再说这事之上，裘氏的确犯了大错，能留下一条命来，裘志已是非常感激了。

“那太好了！”裘志兴高采烈地道。

两人搭伴而行，一路之上，却又呼朋唤友，相邀了几个相得的朋友，径自便向安国公府而去。

陈西言却是满腹的心事，一路回到家中，一顿新年饭也是吃得味得嚼蜡，饭后独自回到书房，浑然没有理会家人嗔怪的目光。

脑子里似乎想到了什么，却总是模模糊糊，独坐书房中，直到夜幕降临，却也没有理出什么头绪来。老家人陈宽走了进来，替老爷点上灯，道：“老爷，大过年的，夫人公主们还都等着老爷一齐欢度佳节呢，老爷还是先将公事放上一放，等年节过了再来处置吧！”陈宽服侍了他几十年，亦仆亦友，在他面前，算是比较随意的。

陈西言一笑，站了起来，脑子中忽地灵光一闪，等着！对，就是这样，好像大家都在等着什么事发生？一瞬间，陈西言身上冷汗直冒，大家在等什么？

这一刹那，陈西言的脑子中掠过了太多的事情，曾家，吕家都在年前以过年的名义将京中的家眷接了回去，便连安国公家中也只留了他一个人，其余的人都回到了翼州老家，这是为了什么？年是年年过的，往年也不见他们如此啊！

他们似乎都知道将要发生什么？陈西言不敢想象，如果这几家知道要发生什么事，却又不约而同地缄默不语，那就一定不是小事。

“我要进宫！”陈西言大声道。

“啊？”陈宽吃了一惊，“老爷，今天过年，而且已是这个时辰，宫门已落锁了！”

陈西言一伸手拿起披风，大声道：“陈宽，马上吩咐备车，我要进宫！”

看到陈西言有些惨白的面孔，陈宽知道必定是出了什么了不得的大事，不然一向沉得住气的老爷绝不会如此失态，在陈宽的记忆里，老爷还从来没有如此失态过。

与安国公等人居住在***显贵云集的桔香街不同，陈西言的家就在离皇城不远的一片普通住宅群里，一幢三进三出的院子比起桔香街的那些豪宅，完全是两个不同的档次，当了十数年首辅的陈西言却数次婉据了天启皇帝赐给他的大宅子，硬是一直居住在这里。

陈西言跨出大门的时候，陈宽已吩咐车夫将马车赶到了门前，陈西言正准备跨上马车，陡地听到一阵整齐的脚步声，一队御林军出现在他的视野当中，心中陡地一缩，手不由自主地颤抖起来。

“我们走！”陈西言吩咐陈宽道。

一名御林军军官也看到了陈西言，看到他正准备上车，一路小跑便到了陈西言跟前，行了一个军礼，大声道：“首辅大人，请留步！”

“有什么事情？”陈西言阴沉着脸，问道，宰相的气势这一瞬间完全爆发了出来。

那名御林军官不由自主地打了一个颤，但却仍是挺起胸膛，大声道：“首辅大人，末将接到命令，今晚有流贼进入京城，欲行不轨，上锋怕对各位大人不利，所以请大人们都暂时不要出府。”

陈西言嘿嘿一声冷笑，“流贼？笑话，我堂堂大楚首辅，焉能让几个流贼吓得不敢出门？走开，本官有紧急公务，耽搁了本官的大事，小心你的脑袋！”

御林军官脑袋一缩，显然为对方气势所迫，后退了一步，却仍是道：“抱歉，首辅大人，我接到的命令就是保护首辅大人，绝不能让首辅大人出门！”

“你想干什么？”陈西言大怒，“保护我，还是囚禁我？你上司是谁，我马上让他滚蛋！”

御林军官站得笔挺：“对不起首辅大人，军人以服从命令为天职，请首辅大人回府！”一挥手，御林军士兵一涌而上，已是将马车围得严严实实。

陈西言重重地闭上了眼睛，两行老泪流下，现在，他终于知道，这些人等待的是什么事情了？

“老爷！”陈宽胆战心惊地唤道。

陈西言脚步蹒跚地下了马车，步履沉重地一步一步回到府中。外面，御林军已是一层层围到了门口。

回到书房，陈西言一言不发，挥笔疾书，连着写了好几封信，然后一一封好。递给陈宽，道：“陈宽，找到机会，将这些信送出去，收信人我已写在了信封上，恐怕我们已是难得出府了。”

接过信，陈宽小心地问道：“老爷，到底出了什么事？那些御林军怎么敢来堵我们的门？”

陈西言无力地靠在椅背上，吐出两个字：“兵变！”

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