片刻后。

当曹操重新回到凉亭时，脸上那待客的假笑同样消失殆尽，与曹昂相对而坐，看上去并没有要散席的意思。

曹昂看着面前回来后就一直阴沉着脸的曹操，不禁开口问道：

“父亲这是怎么了？为何回来之后便愁眉苦脸的？”

曹操捏着手中的酒杯，力度之大似乎想要将其捏碎一般，冷声道：

“是刘备，刚才那家伙跟我说想回徐州。”

曹昂似是对这个结果并不意味，似笑非笑着说道：

“回徐州？难道他这个汉室后裔就不想陪伴在他日思夜想的天子身侧，尽一尽那为臣的本分？”

曹操摇了摇头，冷哼一声：

“他给我的借口是徐州牧，当初陶谦将徐州交给他，虽然如今徐州已经尽数被吕布占领，但他依旧不能舍弃徐州的子民。”

曹昂眉毛微挑，轻笑道：

“这倒是个很符合他平日仁义形象的好借口。”

曹操冷笑一声：

“可这家伙自从天子亲自指认他为皇叔之后，我总觉得他俩在背着我暗地捣鬼。”

暗地捣鬼？莫非还有一次“衣带诏”？

曹昂愣了一下，想当初衣带诏事件就是以董承为首的几位朝中大臣，其中就包括刘备，但如今董承那几人皆已经被自己光明正大的处死了，只剩一个刘备而已，难不成他还能掀起什么风浪？

正在曹昂思索之间，只见曹操重新抬起头，看着他说道：

“对了，我儿对此事怎么看？你觉得这刘备是留在许都好，还是将他外放到徐州好？”

“如果将他留在许都，我担心让这样他与天子长久来往，来日必生变故；可如果将他放到徐州，龙入大海，日后若是再想召他回来，恐怕并非易事。”

看着头疼不已的曹操，曹昂却微微一笑，成竹在胸：

“父亲勿忧，可还记得咱们从宛城回来后同样在凉亭的那次交谈？”

曹操一愣，点了点头：

“那日你让我在讨伐袁术前先拉拢两个帮手，一个刘备一个孙策，说是能助我破敌。”

“如今说起来那刘备倒是真的帮上我的忙了。反倒是孙策，联姻之时耍花招也就罢了，如今讨袁大事竟然还敢跟我耍小心思，当真以为我曹孟德是好欺负的。”

说到最后，曹操的声音越来越冷漠：

“等我这几天着手收拾完袁术的残党，就必定先拿那黄口小儿开刀。”

话音刚落，便只听曹昂着急的说道：

“不可。”

曹操疑惑的转过头来：

“有何不可？”

曹昂摇了摇头，目光紧紧的看着面前的曹操：

“孙策暂时动不得。”

“我从校事府处得到的消息，自父亲讨袁之际，那孙策趁机便再度南下，连下江东数郡，大有势如破竹之势，等到父亲大军去了之后，怕是大势已成。”

“而一旦让他完全占据江东，那么孙策就算不是诸侯中最厉害的，但占据长江天险，也一定是最棘手的，这样的人，不到最后不能招惹，只能尽量拉拢。”

曹操眉头微皱，若有所思的点了点头。

见曹操听进去自己的话了，曹昂笑着又说道：

“父亲既然还记得我跟你说的可助你破敌的二人，那不知是否还记得我跟你说过事后处理他们二人的方法？”

曹操点了点头：

“对于刘备，以虚名揽之，事后软禁许都；对于孙策，继续以好处拉拢，不到万不得已的时候不能得罪……”

话还没说完，曹操便愣在了原地，瞬间反应了过来：

“你的意思是……将刘备继续留在许都？”

“不错。”

曹昂缓缓起身，走向栏杆处，双手扶着栏杆眺望庭湖之景，开口道：

“我知道父亲的疑虑是怕刘备继续留在许都与天子有所勾结，但这无伤大雅，因为许都终究是我们的地界，在我们眼皮子底下他可翻不了身。”

“而若是将他放出去，怕是后患无穷啊。”

闻言，曹操不禁有些疑惑的说道：

“后患无穷？何以见得？我记得自刘备起兵至今，纵使有关张这样的万人敌猛将，可大多时候都是胜少败多……”

话还没说完，便只听曹昂轻笑一声：

“父亲既然知道关张是当世难敌的猛将，那可知为何刘备还会败？”

曹操眼中流露出一抹思索之色：

“是因为……谋士？”

曹昂点了点头：

“不错，正是因为谋士。”

“刘备手下不缺大将，偏缺谋士，眼下他是不断的失利，可那不过是因为糜芳等人不足以扶起他而已，假若给他一个如奉孝一般的人物，他是一定可以顺势而起的。”

曹操若有所思的点了点头：

“这话倒不假，刘备这家伙，有这个潜能。”

曹昂微微一笑：

“正因为如此，所以才一定不能将他放出去。”

曹操疑惑的说道：

“可……要怎么回那家伙的话？若是寻常借口被察觉了，怕是反而要更加坚定了他离开的决心了。”

曹昂笑着摇了摇头：

“这个简单，既然刘备他想回徐州，那我们就放他回去，不过是跟我们一起。”

“跟我们一起？”

曹操眼中闪过一抹若有所思：

“你的意思是……我们下一步便可取徐州了？”

曹昂笑着点了点头：

“不错，我知道徐州一直是父亲心中的一根刺，但眼下淮南已定，虽然袁术依然苟活，但也不足为虑。”

“而北方，袁绍与公孙瓒不日即将开启最终的大战，我们现在能做的也唯有观摩而已，所以这时候通过徐州来强化我们自身的实力是个最佳的选择。”

“到时候一旦真的攻下徐州，想来那刘备也无话可说，我们只需要以天子封赏的名义继续将他带回许都即可，不怕他不从。”

听着曹昂的步步分析，曹操眼中的光茫越来越盛，当下心中的喜悦丝毫不加掩饰，哈哈大笑：

“妙、妙、妙。”

“好一个一箭双雕，我儿腹有良谋，当真是难得。”

曹昂笑着摇了摇头：

“父亲谬赞了，孩儿不过是有样学样罢了。”

闻言，曹操心中喜悦更甚，笑着将手边的杯中酒一饮而尽。

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