两个捕头急忙绕过呆若木鸡般立在门口的知县老爷，冲进房里，四下瞧，没有别人，圆桌和地上倒是多了一些白色的积雪，随即便感到一寒风从头顶吹下来，诧异地抬头一望，把两人惊得是目瞪口呆！

只见房顶上，破了一个窟窿，寒风阵阵，原来是从这里吹下来的！

从那个房顶的窟窿里，还有一根细细的绳索垂落下来。

武捕头心中叫苦，急声道：“有盗贼！快！快看看盗贼跑了没有！”说着，他抓住那绳索便要往上爬。

他练的是硬功，这种爬软索的功夫却不怎么样，费了就九牛二虎之力，终于爬到了房顶。他伸出脑袋看了看，房顶上空荡荡的，什么人都没有。

他怕出房顶，撑烂了好几根房橼，碰掉了不少瓦片，这才钻了出去，小心地踩着房顶的积雪，慢慢到两边察看，终于发现了横在两个房顶的那根绳索。

与此同时，宋副捕头已经跑到后窗，推开窗户，探头出去，对院子里便衣皂隶们怒道：“你们这些饭桶！有盗贼进到大老爷的屋子里，把东西偷走了！你们怎么看的！”

院子里的皂隶们也都吃了一惊，不过，他们不知道丢失的是巨额税款，所以也不太过吃惊。心想，反正大老爷欠了一屁股债，税款这之前就在路上被人抢走了，屋里应该也没有什么值钱的东西。

武捕头站在房顶，看着两个房顶连接的那根绳索，他可不敢沿着那绳索倒着爬过去，便指着下面的皂隶大叫道：“盗贼是从这里过来的，你们赶紧沿着这绳索给我找！”

下面的皂隶急忙答应了，顺着他绳索，终于找到了老盗贼上房的那根绳索，他们有些奇怪，这盗贼怎么走的时候没有把绳索取走呢有轻功不错的捕快，顺着那绳索爬上房顶检查，没有发现什么异样。

武捕头和宋副捕头垂头丧气回到屋里，看见冷羿同样哭丧着脸坐在那里，两手在圆桌上乱摸，好象这样就能把东西摸回来似的。贾掌柜和一些住客听说了，也都围拢在门口瞧着。连声打听大老爷都丢了什么东西。却是没人知道。

武捕头看见知县老爷那样，更是惶恐，赔笑道：“大老爷，这该怎么办”

冷羿慢慢抬头，哑着嗓子，道：“还能怎么办这是知府的地盘，赶紧的报告知府衙门吧！”

“对对！”武捕头如梦初醒，赶紧吩咐宋副捕头带人前去报案。

知府衙门的动作还是很快的，至少，赶来的动作很快。而且，寥知府是亲自带人前来，到了客房，看见冷羿失魂落魄坐在那里，连他进来了，都不知道起身施礼，不由同情地叹了一声，道：“冷知县冷知县”

连叫了好几声，冷羿才恍然醒悟似的，抬头看见他，哆嗦着站起身：“税款……，税款被……，被盗贼偷走了！”说罢，哽咽着顿脚捶胸，十分悲切。

廖知府走了过去，在他肩膀让拍了拍，道：“不必太难过了！本府一定着力稽查盗贼，力争把税款找回来！”

“多谢！多谢大人！”

廖知府回头看了看跟随身边的人，眉头一皱，道：“汤捕头呢怎么还不来”

知府衙门的牛捕头躬身道：“汤捕头先前说肚子饿了，去吃点宵夜。属下已经派人寻找去了。”

“赶紧的，开始勘察啊！还愣着作什么！”

牛捕头赶紧躬身答应，指挥着知府衙门的捕快开始勘察。

牛捕头问冷羿道：“知县老爷，您把税款放在这屋子，请问有人可以作证吗”

冷羿回头看了一眼武捕头：“他和本县的董师爷两人可以作证。——对了，董师爷怎么还没有回来”

武捕头也有些疑惑，回头问阴陵县的皂隶，得知董师爷陪同知县夫人出去给知县老爷买宵夜，到城的另一头去了，知县老爷指名要吃的。一直还没有回来。忙派人去接他们赶紧回来。

牛捕头瞧着武捕头，道：“当时，你确实看见税款银子在知县老爷这房间里吗”

“是！”武捕头很肯定地说，“除了我们，还有一个小乞丐，是知县老爷让他去叫我来的。大老爷当时还赏赐了他五文钱……”

刚说到这，就听见门口有个孩子叫道：“对，是我！我刚才就在这里来着。”

武捕头扭头一看，便看见那个小乞丐蹲在门口看热闹的人的腿下，瞧着他们。便指着他道：“没错，就是他！”

牛捕头让那小乞丐进来，问道：“你看见了箱子里的银子”

“看见了，就放在桌子上，满满的一箱子，黄澄澄的全是金子！当时这位大爷还打了一个喷嚏，喷了我一脸呢！嘻嘻。”

牛捕快道：“这么说，银子是在你们走了之后，才失窃的，——你们离开房间，是什么时候”

“就刚才，不到半个时辰吧！”小乞丐道。

“那之后，你在那里”牛捕头问。

“我”小乞丐愣了一下，“我是乞丐，当然在下面的大厅里要饭了。不过，一下子给我五文钱的，几乎没有，这位大老爷最是大方！可惜好人没有好报！”

牛捕头没有理睬他，走到武捕头和宋副捕头面前：“当时你们在哪里”

两人互相看了一眼，都沮丧地蹲在地上，武捕头道：“我们在门口守护着，其他兄弟都在楼下四处警戒。——当时我和董师爷看见箱子里的银子，还非常高兴，我们还以为银子已经真的被盗贼在路上抢走了呢得知大老爷亲自背着银子翻山越岭到了巴州，让我们守护，没有想到……，都是我们无能，护卫不周，两个捕头守在门外，还有这么多兄弟守在下面，都被人再次把税款银子偷走了，我……，我当真惭愧啊！”说罢，一把扯下头上的帽子，抓扯着头发，不停捶打着脑袋。

牛捕头瞧了一眼宋副捕头，道：“你们两个一直守在房间门口，没有离开过”

武捕头和宋副捕头都点点头。

“你们没有听到屋里有什么响动”

两人互看了一眼，都一起摇头，武捕头道：“假如听到有什么响动，我们岂会做视不理！”

牛捕头在房间里转了几圈，回到廖知府那里，两手一摊，道：“大人，属下问完了！”

“可有什么线索找回这巨额税款”

“几乎不可能！”牛捕头很肯定地说道：“案现场虽然地处客栈，人客川流不息，但是，放着税款的房间，在二楼，下面都是阴陵的皂隶便装守护，可谓固若金汤，可是，这盗贼却还是从房顶潜入，而且在门口两个捕头站岗的情况下，神不知鬼不觉地把一箱子金子偷走，其偷窃技术之高，当真罕见！东西落入这样的盗贼手里，那里还有找回来的道理”

廖知府长叹一声，对冷羿道：“事已至此，难过也没有用处，还是想想怎么弥补亏空吧。”

冷羿一副心惊肉跳的样子，苦着脸硬着头皮道：“可是……这税款是在……，在巴州被偷的呀！”

廖知府眉头一皱：“冷知县的意思，是想让本府替你承担这笔亏空了”

冷羿两手乱摆，道：“不不！卑职不敢！”

“哼！量你也不敢！”廖知府鼻孔地重重地哼了一声，“慢说是在巴州城里丢失的，就是在我巴州知府衙门里丢失的，只要还没有入帐点收，就不由本府负责！你可听清楚了！腊月初一，是最后截至时候，那时如果冷大人还没有想到办法弥亏空，只怕真的要吃不了兜着走了！”说罢，袍袖一拂，迈步往外就走.

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