陈青牛如获至宝，难掩喜色。

他的失态，顿时让那条吃足苦头的小白蛟悚然而惊，后退几步，只见她眼神游移不定，伺机逃跑。

陈青牛可不管白蛟作何感想，眯眼微笑，上上下下仔细打量起眼前这位商湖地主婆。朱雀王朝有稗官野史和坊间说书，将那位长安侯誉为浑身是胆，至于眼前白蛟，则浑身是宝啊。

不说其他，只说龙涎，就让陈青牛解决掉一桩迫在眉睫的天大难题。

龙涎一物，民间说法和中药书籍，虽然已经讲述种种神奇之处，但在落在修行之人眼中，仍是远远没有概括齐全，龙涎来源驳杂众多，世人所获，多是海外巨鲸诞生之物，与龙实则相去甚远，事实上只要位列蛟龙之属，皆有龙涎，可助长精气、雄壮骨髓以及生津-液、止心痛，最是大补，且无人参虚不胜补的忌讳，只是龙涎往往一经现世，便被常年守株待兔的修行之人获得，要么就是流入临海王朝的皇宫大内，可谓有价无市，千金难求。

如官员品秩分高低，龙涎亦有三六九等，越是近龙之精，所产龙涎，越是珍贵。凡间有鲤鱼跳龙门一说，鲤鱼确有蛟龙之渊源，只不过血缘根脚都相距太远，几乎可以忽略不计，故而成精之鲤，哪怕修行千年数千年，龙涎仍是品质平平，反观陈青牛眼前这条白蛟，即使不过三百年道行，但只要有龙涎，必然价值连城。

王府那几千尾出身不凡的珍稀锦鲤，原本蕴含灵气被陈青牛以鲸吞之术一扫而空，缓解了体内沸腾气海带来的夭寿后遗症，不过此等行径，自然是涸泽而渔的最下法门，可陈青牛也是不得已而为之，他可不是知晓“袖里乾坤”的道教大真人，既没办法运用神通搬走一整座鱼池，也没办法拔苗助长地豢养锦鲤，快速攫取灵气。

如今有了活生生的白蛟，仅是她带来的龙涎一物，就能帮助那些病怏怏的锦鲤汲取其精气，这笔无本买卖，虽说治标不治根本，却已经远远好于束手待毙，否则陈青牛就只能灰溜溜返回观音座莲花峰，靠那几朵紫金气运莲花吃老本。

商湖白蛟遇见曾经眼中种植有蛰龙的陈青牛，如鼠见猫，本就难以心生亲近，加上谢石矶那杆诛神枪刚刚还在她身上捅出一个窟窿，让她怎能安心。她只是不敢离开这土生土长的一亩三分地，略显不谙世事而已，却非缺心眼的傻子。

陈青牛收起那柄系挂金穗的当国剑，落座后自顾自倒了一杯茶，和颜悦色道：“咱俩来做笔买卖如何？那颗珠子借你壮大元神，在此期间，你帮我养育三千条锦鲤，只要保证一旬之内能够供我吸取灵气，生意就算成了，你我从此相安无事，井水不犯河水，甚至说不定远亲不如近邻，还能互为援手。如何？”

白蛟眨了眨眼睛，大概是没明白。

陈青牛喝了口茶水，放下酒杯，瞥了眼一脸懵懂的年幼白蛟，咧嘴笑道：“若是生意黄了，耽搁我的修行大业，那我就去你龙宫找你，先开膛破肚取回珠子，再把你剁去四足剥皮抽筋，炼化成物，再将宝物搜刮一空，尤其是那本《洛神图》，从此便是我囊中之物。听明白了没有？”

本就肌肤胜雪的小蛟战战兢兢，脸色愈发雪白，使劲点头。

这下她肯定懂了，不懂也得装懂。

陈青牛笑眯眯招手，等到她一小步一小步挪到桌旁坐下，如坐针毡，双手十指拧在一起，不敢抬头看人，陈青牛给她倒了杯茶，轻轻推到她跟前，“你可有渴望已久却苦求不得的物件？说不定我可以帮你弄到手。”

她赶紧摇头。

陈青牛呲牙咧嘴，这小家伙也忒不知道察言观色了。

陈青牛皱眉沉思良久，抬头问道：“在你娘亲死后，商湖可有朝廷敕封的湖神坐镇？”

世间无论洞天福地，名山大川，江湖河流，只要是形胜之地，皆有官方敕封的神灵坐镇其中，以帮助各大王朝镇压气运。陈青牛在翻阅朱真婴偷拿出来的那部《宫殿疏总志》，得知脚下的商湖是凉州气数凝聚所在，如龙之睛目，至关重要。

以此推论，当年凉王用兵围剿那条即将化龙的湖神母蛟，未尝不是凡夫俗子无可奈何的自保之举，因为蛟化龙一事，最是折损消耗其化龙所在地的气数愿力，母蛟一人得道飞升，原本是帮助凉州气运凝聚不散的湖神，却要害得整座凉州就此衰败，手握重兵的凉王当然会勃然震怒，堂堂封疆裂土的宗室藩王，岂愿沦为这般惨淡光景。

白蛟神色黯然，轻轻摇头。

陈青牛沉默下来，一番天人交战，还是打消了潜入湖底龙宫的念头，绿莲赠送的那颗骊珠有避水之功，以谢石矶的体魄修为也足够下水探幽，但是入水之后，与如今身处船上的小白蛟就要优劣颠倒，更不知道下方龙宫到底有无隐藏机关，万一着了道，困在那湖底，就真要叫天天不应叫地地不灵了。

陈青牛便厚着脸皮开口，让她去湖底取几件宝贝上来，美其名曰帮忙鉴赏一二，以免暴殄天物。倒是不怕她一去无踪，她体内那颗珠子，陈青牛从朱真婴那边得手后依循观音宗秘法锻炼，虽然手法粗劣，连登堂入室都称不上，暂无衍生出何种神通，可如果只是当做一盏夜间的引路灯，实在简单，只需陈青牛凝神搜寻，在方圆百里之内，便如开窗观明月，一览无余。

再者陈青牛也想借此机会，来敲定白蛟的真正心性，如果她觉得在家中闭门不出便能赖账，那么陈青牛丝毫不介意将那套恫吓措辞变成现实，相信只要得了那本帮助白蛟化人的《洛神图》，藩王府邸里的那三千尾锦鲤，便是有源之水有本之木，退一万步说，将年幼白蛟捆于鱼池之中，每日割破肌肤放出精血，作为锦鲤饵料，相信亦是受益匪浅。

关键就看白蛟如何选择了，福祸自招，生死自取。

也许陈青牛这一刻都没有意识到，他这位莲花峰客卿，之于这尾商湖白蛟，两者相遇，对后者而言，既是飞来横祸，也是得道福缘。

青楼小厮的陈青牛，当年对于范夫人来说，同样如此，福祸不定，全看天命。

当局者迷，旁观者未必清。

白蛟在确定那个屠子魔头不是开玩笑后，如获大赦，刹那之间化虹没入湖水，几乎没有溅射起水花，即便有外人瞪大眼睛观察，也只当做是眼花。

陈青牛开始闭目养神，约莫一炷香功夫后，睁开眼，船窗一阵清凉清风闯入屋内，下一刻，白蛟便站在他和谢石矶面前，只见她雪白衣裳涟漪阵阵，来回近百里水路，不曾被湖水浸透分毫，却因天生蛟龙之躯，浑身四周就沾染了无形的水雾，最终在袖口裙摆等处凝聚成几粒水珠，悄无声息地坠落在木板上。

古籍记载龙王出水上岸，往往行云布雨，正是此理。

她腋下夹着一方朱漆小木匣，雕刻繁琐，层层叠叠，极尽鬼斧神工之能。

双手托着两只精巧小鼓，可怜兮兮望着陈青牛，既想献媚，又心有不甘。

陈青牛心中叹息，让她先将三物依次放在桌上，有些不抱希望了，三件物品唯一的共性，就是华美花哨，落在女子眼中，比较赏心悦目。

果不其然，第一件雷纹小鼓只是两百年前的新物，周身绘有虫鱼花鸟，用修士的行话说就是很“嫩”，陈青牛扭转小鼓，观其铭文，是当年商湖辖地的官员命人放在雷公庙的普通东西，每逢干旱求雨，便敲打此鼓，以达天听。

并无暗藏玄机。

陈青牛斜眼瞥了一下白蛟，后者如遭雷击之余，只觉得委屈万分，这只小鼓可是她在喜欢物件中跻身前三甲的心肝宝贝了，她已是如此诚心，竟然还要被那冷血魔头嗤之以鼻，难道今日真要惨遭横祸，毙命于此？

将这只小鼓随手抛还给白蛟，弃如敝履，后者小心翼翼捧在怀中，满脸欢喜。

陈青牛突然咦了一声，面露讶异之色。

他手中第二面小鼓，如果换由凡夫俗子来看，鼓面不过是仅仅饰有一只五彩绚烂的大蛙，盘踞于鼓面西南角落而已，可若是以陈青牛的卓然眼力仔细端详，便好似一望无穷数，大蛙身上蹲有小蛙，蛙蛙相背负，以此类推，不断向鼓面东北方位延伸出去。

相传远古圣贤有言，大蛙鼓腹而鸣，是为天地放声。龟蛙皆为通灵神物，能知晓天时地利，故而龟甲之文与蛙鼓之声，皆是圣人泄露给后世的天机。又传鼓声本是蛮夷之乐，如蛤蟆之吠，击打之声，响亮不下鼋鸣，可震慑人间一切魑魅魍魉阴邪之物。

陈青牛爱不释手，用拇指摩挲鼓面之上的微不可查的精妙纹路，啧啧称奇道：“在山上前辈客卿的笔札里头，曾经提及此物，天地未分、神人共居的那段岁月，有一位职掌四季气候的神灵，手持巨鼓，名为报春鼓，此鼓鼓声不振，冬不去春不来，等到鼓声响彻大地，天地万物才会辞旧共迎春。在那之后，沧海桑田，神灵不知为何逐渐消失，后世修道之人便模仿报春鼓，大大小小新新旧旧仿制出无数鼓，其中以龙虎山天师府邸前的那面报春鼓为‘天下正宗’。”

陈青牛放下小鼓，对它有了一番盖棺定论，自言自语道：“能算是一样相当不错的厌胜道件了，只可惜没能孕育出根本灵性，不过用以厌胜克制阴物最佳，还不错。”

陈青牛眼角余光无意间瞥见白蛟一副心疼加肉疼的纠结模样，忍俊不禁，打趣道：“这就是你的宝贝？世人都说龙宫珍藏每一样都珍稀无比，你倒好，尽收集一些烂大街的破旧货。”

白蛟没敢针锋相对，只是眼神愈发楚楚可怜，一双灵动的秋水长眸，像是在说既然你这位高高在上的仙师瞧不上眼，那就赶紧还我赶紧还我。

陈青牛哈哈大笑，轻轻挥袖，小鼓飘荡而去，落入她怀中。

然后陈青牛伸手去抓那只雕刻繁密的朱漆小盒子，漆色斑驳，古韵盎然，一看就是老物件了。

只不过相较两面小鼓，陈青牛对它最是轻视，理由很简单，世人无论雕刻还是绘画，推崇留白，过犹不及，山下人间凡人，山上修行之人，身份天壤之别，其实大道相通。

但是当陈青牛手指指尖触及木匣的那一刻，浑身颤抖，宛如被针刺了一下缩回手。

陈青牛第一时间抬头死死盯住那位看似天真烂漫的白蛟女子，后者依然满脸收回两样宝贝后的由衷喜庆之色，对于陈青牛的异样并未察觉。

陈青牛收回视线，低头望去，不急于伸手触碰。

专心致志，凝神屏气。

他那双眸瞬间熠熠生辉。

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