沐府虽是侯府，却比一般的郡王府邸还大。
耿浩被一个丫鬟带引着走了好一会儿，才走到内宅门楼。就在这时，一个好听的声音道：“表哥何时来的呀？”
从后面追上来的小娘，大眼睛、娇小下巴，正是耿浩的表妹，沐晟的长女沐蓁。她早不是儿时的小姑娘，如今已出落得水灵俏丽，漂亮的眼睛未笑而含笑，颇有几分韵味。
她喘着气儿，却笑道：“我刚打这儿过，忽然见到表哥，差点没认出来。”
耿浩向她身后的方向看了一眼，觉得刚才自己和老夫人说话，她可能早就知道了；眼下却假装是撞见。耿浩便打拱道：“表妹，好久不见。”
沐蓁浅笑了一下，对耿浩身边的丫鬟道：“你回去服侍祖母，我和表哥从小就是玩伴，我送他出门。”
“是，小|姐。”丫鬟屈膝道。
沐蓁便带着耿浩先出了内宅门楼，她转头看了一眼，低声问道：“昨天你怎么先走了？”
耿浩道：“说来话长，改天再说。”
沐蓁又轻声道：“表哥写了一张欠据，给一个个头很高、浓眉大眼的年轻公子，那个人是你好友？”
耿浩皱眉道：“不是。那人有几个臭钱，就看不起人！这等人谁要和他结交？”
沐蓁沉默了片刻，又用语速极快的话儿道：“最近滇池上来了好多鸟儿，听说漂亮得很，咱们明天到水边看看鸟儿好么？”
耿浩道：“若被表叔知道了，不太好罢？”
沐蓁翘起嘴儿，不悦道：“那你去不去？”
“好……好罢。”耿浩点头，又沉吟道，“唉，耿家如今这光景，你们家似乎有点看不起我。我好心买了株百年老参来，管家居然不收。”
“我瞧瞧。”沐蓁伸手要他手里的匣子。等耿浩递过来，她打开拿起来细看了一会儿，又拿到鼻子前闻，“表哥多少钱买的？”
“五贯。”耿浩实话实说。
沐蓁拿白嫩的手指掩住嘴|儿，“嗤”地一声笑了出来，眼睛里满满的笑意。
耿浩脸上一红：“表妹也嫌东西太便宜么？”
沐蓁摇头笑道：“傻表哥，你被人骗了，这东西五百文都不值，哪能值五贯？”
耿浩一会儿恼怒，一会儿又握紧拳头紧皱眉头。
沐蓁打量了一会儿他，柔声道：“别人看不起你，那是别人，我从来没嫌你。耿家虽大不如前，可表哥很有志气！”
耿浩听得，眉头舒展，一脸欣慰地看了沐蓁一眼。
沐蓁又轻声劝道：“昨日梨园那公子，来头不小。表哥既然与他相识了，别太计较欠据的事，可以和他结交，或有办法哩。”
耿浩愣了一下，道：“表妹莫不是……”
沐蓁听到这里，忽然气恼道：“你把我当什么人了？我不也是听你在祖母面前说，要有所成就光耀门楣，才给你想办法的？”
她说罢一跺脚，道：“你自个走，我不送你了！”
耿浩忙道：“我只是玩笑，表妹莫生气啦。”
沐蓁道：“在这里不便多言，我真不能送你了。记住刚才咱们说好的，这回人别先跑了！”
……
滇池之畔，朱高煦带着病愈的郭薇来散心。
当他再次见到那两个小娘、邂逅于梨园的人，他立刻就明白了一件事：还有另外一股势力在盯着沐府！
水边的陆地上、湖面空中，到处都是一种鸟雀，飞在空中翅膀是黑的，腹部却一片雪白，十分漂亮。无数的鸟儿在空中盘旋、在地上聚集，比公园里成群的鸽子还要壮观。湖光水色、鸟雀翱翔在蓝天，正是叫人心胸舒畅的景象。
“我今日出来，没带多少钱，太重了。你告诉我府邸在何处，等下我就给你送去！”那英俊的后生说道。
朱高煦把目光从空中的鸟群收回，转头道：“算了，那欠据我已弄丢了，哪好再收你的钱？”
耿浩挺起胸膛道：“说过要还，我就一定还！”
朱高煦无言以对，如果后生马上给他钱、他就省得麻烦直接收了；但现在朱高煦并不想说自己是谁、住在哪里。
那两个小娘正拿出米，放在手心里唤周围的鸟雀。她们还是前天那样的打扮，其中一个水灵漂亮的小姑娘、非穿着男子的巾袍，另一个穿的是花里胡哨的衣裳。
朱高煦不想继续纠缠那二十贯钱的问题，便随口对那小娘道：“小兄弟，这鸟叫黑翅鸢，吃荤的，虫子、野兔、田鼠什么都吃，就是不吃米。”
“啊？真的么？”小娘一脸无辜道。
朱高煦道：“小兄弟是云南人，还不知呀？它们最近两个月到滇池边来，是来交|配的……”朱高煦打量了小娘那身巾袍，又看了一眼旁边的英俊后生，微笑道，“一般这时候，鸟雀都会梳理好羽毛，把最漂亮的一面展示给异性，好吸引对方。”
小娘的脸顿时绯红，不过她似乎很开得起玩笑，居然还带着微笑道：“兄台涉猎甚广、知道的不少哩？”
旁边穿一身棉布襦裙的郭薇，也一脸钦佩地仰头看着朱高煦。不过她没有说话，也未表现出她和朱高煦的关系。
朱高煦道：“我来看它们之前，也是问了别人才知道。”
旁边的后生听到俩人说话，一脸不友善地看着朱高煦。朱高煦见状，笑着对后生道：“小哥别误会。”他顿了顿又道，“这种事罢，只要俩人齐心，没别人能插足的。你仔细瞧瞧那小兄弟，和我说话时也在看你，眼睛里全是你，你瞪我干甚？”
这么一说，英俊后生反倒有点尴尬，抱拳道：“我不知兄台何意。”
朱高煦抱拳道：“那我们知趣点、先走了，几位，告辞。”郭薇也款款作万福行礼，俩小娘和后生接着回礼道别。
朱高煦转头对郭薇道：“你看那天上的太阳，好像一只大灯啊。”
郭薇抬头看了一眼，面有不解。
等离开了一段路，郭薇才道：“王爷，刚才那女扮男装的小姑娘、和那书生好似一对哩。”
朱高煦笑道：“薇儿真聪明。我说的大灯，揶揄之意便是这个……别人孤男寡女要黑灯瞎火，咱们好像一只灯似的照在那里，不是打搅别人好事？”
郭薇急忙掩住嘴，“噗嗤”一声笑了出来。
郭薇的病刚好没多久，朱高煦本来是想带她散散心的。但没走多久，郭薇就说要回马车上了，说是看见府上新来的几个丫鬟都长得黑，怕被云南的太阳晒黑了。
俩人来到不远处的马车旁，前面赶车的位置坐着个宦官曹福，旁边的韦达牵马站在那里。
朱高煦先扶郭薇上车，自己却站在马车旁边，回头看了一眼，沉声道：“韦指挥可记得前天咱们遇到的那三个年轻男女？”
韦达抱拳道：“末将记得。”
朱高煦沉吟道：“我作出如此推测：那后生写了欠据、名叫耿浩；因此看年纪应该是长兴侯耿炳文的孙子。另外两个小娘离开梨园后、回了沐府；所以其中一个可能是沐晟的女儿、侄女之类的女眷。
前天王斌在跟着沐家小娘时，又被另外的人跟踪了。那个细作，可能为了暗中保护沐家女眷、乃沐府中人，也可能是别的势力、在盯着沐府。
今天咱们又见到沐家小娘私自出来了，所以我认定：还有一股甚么势力在一直盯着沐府，就是前天那个细作！”
朱高煦看了韦达一眼，稍作停顿又道：“耿炳文死前，在‘靖难之役’中稳打稳扎，没少斩获靖难军将士；真定之战，父皇说是赢了，实际却死伤惨重，咱们兄弟还差点被耿炳文围死！耿炳文是为建文朝卖命打仗的人，深得建文朝君臣信任，不然‘平燕军’第一个主将不会是耿炳文！
如今父皇登基，绝不会信任长兴侯耿家，耿家完了！沐晟的脑子要进多少水，才愿意继续与耿家联姻？
所以，我认为沐家小娘出来与耿浩私自幽会，绝对不会被允许。
如果跟踪王斌的细作是沐府的人，那么沐府就已经知道了那少男少女的小动作，定然会管束沐家小娘。如此一来，今天沐家小娘还能出来？”
朱高煦说完一通话，又斩钉截铁地说道：“还有一股势力暗中在盯沐府！”
韦达一脸惊讶地看着朱高煦，愣了好一会儿才抱拳道：“王爷英明！”
“胡濙的人？土司的人？可是又有点说不通，胡濙一共没带几个人，何况他盯着沐家一个十余岁的小娘作甚？”朱高煦沉吟道。
韦达道：“王爷，要不派人查查？”
“怎么查？派一群|奸谍包围沐府吗？”朱高煦皱眉道。
他说罢走上马车，挑开车帘对韦达道：“去沐府，咱们在周围转一圈就走。”
韦达抱拳道：“遵命！”
郭薇轻声道：“刚才王爷说那番话，好生厉害。王爷费心了。”
朱高煦伸手抓住她如削葱的雪白柔薏，看着她温言道：“不能不费心，我不想因为自己的愚蠢、而葬送身边这些亲近的人！”
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