调整州境是一个很大的事，涉及到很多问题，以及很多利益。

好在太尉府已经做了充分准备，由贾诩主持，长史杨阜亲自执笔的草案写得很详细，而且为所有的调整注明了理由，一目了然。

与会众人虽然有不同意见，却对这份草案给予了高度评价。

太尉府费心了，杨阜的能力也很出众，凉州人在军事上的确有天赋，代不乏人。

经过反复讨论，最后将天下分为二十四州，对几个大州进行了分割，小州则进行了合并。

比如凉州最终被分为四州，金城、陇西、武都、汉阳以及武威的东部分为一州，安定、北地再加上并州的西河为一州，武威、张掖，再加上浚稽山以南的沙漠、牧场为一州，酒泉、敦煌为一州。

州境的划分主要着眼于防务，而不是经济，所以驻军人数和当地经济并不完全匹配，不同州之间的物资调配在所难免，这也需要从朝廷层面予以协调，具体负责的就是太尉府。

相应的，各州驻军的数量也是从军事出发为主，并不局限于当地的人口和经济。

相比之下，户口多、经济好的中原腹地驻军反而不多，将节省的物资外运，供应边疆，也就成了必须考虑的问题。

在这个前提下，如何解决运输问题，就成了众人讨论的焦点之一。

千里运粮，消耗极大。如何在保证驻军物资供应充足的情况下，尽可能的减少运输的压力，关系到这个方案能否落地，并且维持下去。

有人提出了挖运河。

就目前来看，水运的成本无疑是最低的。

但很快就人表示反对。水运的成本是低，但挖运河的成本高啊。再说了，很多边疆地区严重缺水，挖什么运河？

话音刚落，立刻又有人反对，没有水的地方还有必要驻军吗？驻军不要水？

看着众人的讨论，刘协沉吟不语。

他想到了一个问题：水运的确成本低，所以他才会让周瑜去北疆寻找大河，但水运严重依赖于天然河流，局限性太大。运河固然能解决一部分问题，但成本太高，太长了也不实。

况且运河只能解决河道，解决不了水源的问题。

没有充足的水源，运河无从谈起。

在内陆实现运输便利的最好办法，还是铁路，这才是能够克服不同地形的长途运输手段。

大国崛起，通常都以大建铁路为基础，铁路里程甚至成为国家强弱的标志之一。

美国如此，沙俄也是如此。

要想实现铁路，就必须有蒸汽机。

严格来说，蒸汽机的原理并不复杂，加工要求也不算高。这东西一开始就是一个纯粹的工业品，与科学的关系并不大，也不需要精密的加工工艺，目前的技术、工艺完全可以实现。

至于将来怎么发展，他并不担心。

即使是最粗糙的蒸汽机，也有着人力、畜力等自然动力无法比拟的优势，足以引起更多的兴趣。只要投入、产出的循环能够维持下去，技术迭代就会进入其应有的轨道，最终带来足以改变时代的进步。

就像在合适的土壤中埋下种子，再浇点水，种子就会发芽，然后长成参天大树。

一切都很自然。

一次会后，刘协提出了这个猜想。

他把灵感的来源归功于一次偶然的发现，并做了一个简单的演示。

当沸腾的蒸汽顶起密闭的壶盖，甚至连最强壮的郎官也无法摁住的时候，众人面面相觑，随即又露出狂喜，以及无法抑制的崇拜。

天子就是天子，总能从最平常的事物中发现真正的道。

当初由水滴中发现了千里眼的秘密，极大的开拓了人们的视野。如今又从烧水的壶中发现了蒸汽蕴含的强大力量，为将来提供了无限可能。

如果真能发现一种车，不用马，只要烧开水，就能不眠不休的急驰，那将是一种什么样的景象，就算是再保守的人也会为之惊叹。

看着众人的惊讶、议论，再听到熟悉的“烧开水”，刘协不禁感慨。

果然，烧开水才是人类科技进步的驱动力。

相比于陆路运输可能从中得到的收益，水运的前景更为光明。原因也很简单，船可以携带大量的煤，越大的船，使用蒸汽机的收益越大，这也解决了一个目前最为头疼的难题——楼船动力困境。

楼船越造越大，仅凭人力已经无法驾驭，急需更强大的动力。

最近对造船最为关注的桓阶立刻意识到了其中的机遇，主动建议成立一个小组，投入足够的资金，进行专项开发，争取尽快实现突破。

刘协知道桓阶想简单了，蒸汽机可不是千里眼，只要投入人力、物力，短时间内就能看到实际利益。但他并不反对这个建议，相反，他需要从更高的层次来部署这件事。

真正的科技大爆发从来不是单打独斗能实现的，而是国家的力量。

一穷二白的新中国能搓出两弹一星，我搓个蒸汽机有什么难度？

刘协随时调即了讨论方向，先讨论一下如何组建团队，完成这个可能是革命性的技术革新。

在座的大多是少壮派，对创新举双手赞成。即使是像贾诩一样老臣，听完刘协这个想法之后，也赞了一句“上善若水”，表示支持，并且应该优先考虑。

如果能解决劝力难题，真的建成了那种只靠烧开水就能长途奔驰的机器，对凉州的意义极为重大。解决了交通问题之后，凉州与腹地的沟通更为顺利，地域带来的隔阂自然大大减弱。

经过一番讨论，有三类人才被纳入了优先考虑的范围。

一是铁匠，打造机器需要他们的技艺。

二是机械高手，要由他们来设计精巧的机器。

三是炼丹家，如何将烧开水的能量转换为推动机器的力量，需要大量的实验和计算，这正是炼丹家们最擅长的事。

这一点，讲武堂的人最有感触，火药的出现就是炼丹家们的功劳。

火已经玩得很高明了，现在可以尝试一下水火并济。

甚至有人已经在畅想用火药代替煤，玩一把爆炸式驱动。

他们当然不知道，这样的想法虽然疯狂，却并非不能实现。而且一旦实现，就不仅仅是在地面、水面行驶的问题，还可以上天。

看着讨论得热火朝天的臣子们，刘协嘴角挑起一丝欣慰的笑意。

这才是汉家好儿郎。

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