周三山，周家四虎当中排行老三，祖上都是面朝黄土背朝天的泥腿子农民，混的最好的，算是高祖父那一辈，在巫县的县衙刑房做了一名小吏，少有积蓄，可架不住紧接着出了个败家子，不但没继承下小吏的职位，家底也败了个光。

恰逢那年遭灾，周家饿死了大半，再次重新败落，到了周三山父亲那一辈，只剩下一个独苗苗，两个姐妹也没有顺利长大。

好容易攒了点家底娶了媳妇，先生了周大山，接着周二山，然后就是他周三山。

那时候日子正苦，大哥周大山也不过六七岁的孩子，能帮着做活的事情不多，二哥周二山还需人照顾，母亲常年身体不好，大多只能勉强做些个家务，家里甚至还有重病在床的祖父母，可想而知日子过得如何紧迫。

不过那时候小着呢，也不懂事，等到懵懵懂懂晓得事理时，祖父母已经过世，母亲生下四弟周四山，没坚持一年也跟着去了，话虽难听，但家里一下子少了三张嘴，总归能吃个饱饭，而且大哥已经是半大的少年，能跟着父亲下地干活，也能跟着上山打猎。

半大孩子的二哥被留家看着老四，于是作为老三的他解放了，漫山遍野到处跑，抢过村头刘鼻涕的小糖人，拍过村尾张家丫头的腚，也看过半山腰李寡妇洗澡，种种种种，那都是周三山的私密事，不曾与人提过，只要记得回家时随手掐一些野菜，父亲和大哥也不会追问什么。

再后来又大了一些些，周三山变成了孩子王，但凡从村头走到村尾，身后肯定会跟着一大群半大的孩子，然后齐齐围在张家门口喊张家的小丫头出来耍，也未必如愿，谁都晓得张丫头的母亲是个脑袋有问题的泼妇，心情好了，或许会放小丫头出来，心情不好，拿着鸡毛掸子就出来骂骂咧咧撵人，不过纵使是因此一哄而散，总归也是个乐子。

又过了些时日，二哥也长大了不少，跟着父亲和大哥外出下地和打猎，周三山便带着踉跄走路的老四继续招摇，之所以和老四关系一直是最好的，也是那时候结的关系。

那一年，一直被自己欺负的村头刘鼻涕被水鬼扯下了水，从此再没浮上来过。那一年过家家，和张丫头成了婚，一群半大孩子起哄个不停，奈何恰巧被经过的张家泼妇瞧个正好，没少被揍一顿，不过没人晓得，那天夜里，懵懵懂懂的小男女，私下里定了终身。

日子流逝，又过了一年，巫县洪水，父亲服徭役修建堤坝再没回来，家里虽都是男子，但最大也不过少年，少不得被欺负，里正家拿着不知真假的借条上门，强行夺走了大半的田产。

村头的刘鼻涕去了，而村尾，张泼妇虽然脑子有点问题，但总归是护着女儿的，张泼妇那年突然受了风寒，没挺过去，走了，末了没多久，张家娶了新妇，生下个大胖小子，张丫头被后娘做了主，卖给了人贩子，不知所踪。

打那以后，周三山再没有从村头走到村尾。

没人知道，周三山之所以想要纳赵闲闲进门，是因为她很像当初的张丫头。

兄弟四个，苦巴巴的一起过活了十年，周家这样的家境，家里又尽是火气旺小伙子，没有谁会乐意将女儿出嫁，最终周大山娶了一个落难的寡妇。

大嫂是个知书达理的，想必有些个出身，只是为了避嫌，兄弟三个都尽量避免接触，但大嫂任劳任怨也是看在眼里，那些暗地里风言风语的，少不得被他们收拾。

再往后，再往后便是大侄子周少瑜出生，大嫂过世，最后被逼的落草为寇。

那绝不是值得怀念的时光，曾几何时，周三山以为，这辈子虽不甘，可也就这么稀里糊涂的过了，没曾想，却还有今日。

大嫂教出个好孩子，周三山觉得，周少瑜是那场大病开了窍，但若是没有大嫂的教导，周少瑜也不会有今日的成就。

周三山估摸了一下，真要硬拉扯，也是能拉扯出一只好几千好人的队伍来，更莫说，在诚徽州还有了相对稳定的地盘，而现在，他周三山打下了水寨，如今更是深入中原，准备进一步扩大队伍。

一路所见所闻，岂是一个惨字所能概括。

天下大旱，中原少水，所过之处，荒凉一片，便是连完好的树干都未曾见过，因为连树皮，都被人吃掉了，可谓民不聊生。饿的急了，红了眼了，又有什么做不出的呢，四处暴乱无数，这简直就是个人吃人的地界，更莫说，边关还有突厥入侵。

周三山这一行，先走的水路，而后改换陆路，本意是想拉拢吸收流民南下，但周三山自己却是改了主意。

朝廷派遣镇南大将军府调军北上，以清剿叛乱为主，防御突厥为辅，不求对外有多大建树，只求不被大肆入侵即可，反正都已经乱成这样子了，突厥进来，也没什么可抢的。

周三山赶到时，大规模的叛乱大多已经被剿灭，剩下的小股基本不成气候，周三山可是带了二百来人，都是精壮的汉子，装备也还凑合，不是这些饥瘦乱民可比的。不敢说肆无忌惮，但基本不怵。

他可记得清楚，想当初周少瑜是有逐步收复仇明远之意，周三山也没少与其走动，关系还算可以，只是忽然调令，让仇明远直接北上镇守边关，这才不得已停止。

仇明远是个人才，周少瑜的眼光很准，在与之交流后，周三山自认学到不少东西，也多了不少见闻，不然他一个泥腿子出身的家伙，又如何有本事独自领兵攻打水寨。

所以，周三山准备让人先行一步打探仇明远的如今的消息，此外留下数十人看守船只，剩下二百人，又周三山亲自带领，一边押运大部分粮食，一路收拢流民，其中少不得和一些作乱的小股匪寇敌对，一路下来，死了不少人，但剩下的，都可一战。

尤其是在看见即便一家壮丁战死，但妇幼尽皆继续庇护之后，更多人愿意为周三山卖命，周三山见识还不多，却不傻，虽是长辈，但真正的主事人，却是大侄子周少瑜，是以周三山也没少学着陈硕真那般卖力宣传，哪怕见不到人，起码对周少瑜有个印象。

大梁第一才子，不忍百姓受难，千里之外，尽力筹措粮食云云。

反正就这般一传十十传百的，愈发的人知道，而且逐渐变得夸张起来，什么说法都有，不过总归是个好名声就是了。

周三山坐在这破败小县城的县衙，不知不觉间，居然想了这么多。

“我道是哪位故友，原来竟是三山兄！”仇明远走进县衙，看见周三山的模样，与曾经并无变化，只是更加黝黑精壮，也显得更加沉稳，不过隐隐间有血气，仇明远是过来人，知道周三山是杀过人了，只是还不够多，时间也不够长，没法收敛这股子让人心生畏惧的气息。

“哈哈，此行来中原北地，本事为了救难，不想听闻明远兄困境，特来相助！”周三山爽朗一笑，站起身一抱拳。

说不触动是假的，既然来了这，又如何不知道此时的困境，然而仍旧这般毫不犹豫，着实让仇明远感动。然而感动归感动，既然人家真心待自己，自己又何苦将人拉下水。

然而周三山是抱着刷好感的心思来的，哪能这般轻易离开，怎么也得做点啥再说。仇明远见周三山的确心意已决，心下一叹，默默将这情分记在心里，在得知周三山竟然拉起一支千余人的队伍也是暗自惊讶，然而这也不过是杯水车薪罢了，要知道人家突厥可都是骑兵。至于粮食……

“三山兄的粮食，即便成功运入城内，也不过多坚持几日，又是何苦，不若他处救助更多百姓吧。”仇明远摇摇头，道：“我做为此地守将，已有战死的准备，三山兄之恩，我无以为报，只能待来生，只是，恳请将我家小带离……”

“明远兄对这大梁怎么看？”周三山却是牛头不对马嘴的突然打断道。

“……”仇明远沉默不语，他自然是失望的，一开始他就是镇守北地边关，却被排挤到了潭州，紧接着再排挤到了巫县，妥妥的下坡路，也知道是自己格格不入，但他有自己的底线，实在不愿与之同流合污。但总归是大失所望的。

就拿现在来说，中原叛乱已构不成威胁，理应调转矛头一致对外，然而镇南大将军却选择了按兵不动，避突厥之锋芒，不与之对敌。

“明远兄一路走到今日，可谓问心无愧，绝对对得起大梁，然而，明远兄是愿意继续为大梁愚忠，还是从今往后为天下万民奋斗？”如果可以，周三山也不想说的这么直白，但时间不等人，若是仇明远真死了，那还拉拢个屁啊，再厉害的人才，死了也就是死了，最终不过一捧黄土，还怎么施展才华。

仇明远双眼一眯，严重泛出几分厉色，不客气道：“原来这是有了异心？既是野心，又何必拿天下万民做掩盖！我仇明远这一生，对得起天，对得起地，对得起自己的良心，不屑与之为伍！”

“明远兄又何苦如此着急反驳，且待我细细道来。”周三山苦笑一声，赶紧解释道，他并未亲身去过诚徽州，但事情总归是知晓大半的，都尽可能都往好了描绘，当然了，本来就没有坏事，只是人家信不信的问题。“若是不信，明远兄可亲眼前去一观，若有半分虚假，尽可离开。”

“怕是到时候便不由自主了吧。”仇明远面色冷淡，到是瞧不出想法，但既让没有下逐客令，那还是有机会的。

“何苦如此，我那大侄子，看中的是你的本事，你若不愿，还能强逼不成，至于杀了，那我又何苦这么大心思跑来劝说，死了仇明远，又有何用处。”周三山这话说的难听，但胜在实在。“再且，这城内是你的地界，这般重大的事情与你说了，你若是翻脸不认人，之间将我俘虏甚至宰杀，然后宣扬出去，我又能如何？”

仇明远一听，脸上终于变了变，的确是这么个道理，周少瑜可是顶着大梁第一才子的名头，若是被人知道，暗中在诚徽州发展势力，叫人如何看？

双目紧闭，但最终还是摇了摇头，道：“我姑且算是愿意去看一看的，只是，实实放不下此地，我在，尚可拖延，还有半分生机等到突厥调转马头离开。而我一走，那城内的百姓，便是半点的生路都没了。”

“明远仁义。”周三山一抱拳，最终无奈道：“既如此，也只能试试最后的手段了。”

“最后的手段？”仇明远奇道。

“我从潭州出发之时，少瑜曾给我几个锦囊，分别在遇到怎样的情况后，打开哪一个锦囊，其中便有若身困城池，却被突厥包围的情况，只是少瑜也言，此计若有的选，最好不用，因为它可能使得突厥退却，也可能会使得突厥投鼠忌器直接猛攻！”周三山解释道。

仇明远脸色变幻莫测，这算什么？一个从未抵达过北境甚至未见过突厥的人，在这玩锦囊妙计决胜于千里之外？反正仇明远是不信的，委实太过夸张。

但在周三山打开锦囊之后，仇明远和周三山对视一眼，面面相觑。

“这，果如少瑜所说那般，突厥人是退是攻，结果尚在五五之数。”仇明远说不出是纠结还是钦佩，然而就在此刻，传令兵急急来报。

“将军，城外出现大批突厥军队，观其旗帜，应，应……”说到这，传令兵一脸惊恐加绝望。

“应是什么，说下去。”仇明远脸色镇定，光是看着，却叫人觉得心安。

“应是突厥王旗！”传令兵说罢，脑袋垂下，别说多丧气了。

“什么！”仇明远不由起身，大惊！

好容易守了这么些天，本还指望着他们打烦了退却选择别处，结果，却等了突厥王旗？这代表的，是突厥的主力与精锐，换言之，城已必破！

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